一个厂董道：“四先生，我们的纱厂弄了两三年，不少闲人等着看我们笑话，前几天，还有不三不四的人，写了打油诗奚落我们呢。”
张謇道：“哦，什么打油诗？”
厂董回道：“我知道，是这样的，说纱厂烟囱高，何时才冒烟？机器虽然响，何时纺出纱？四先生，我们的烟囱竖了快一年还没冒烟，难怪人家背后讲闲话。”
张謇一笑道：“等英国机师把厂房设计好了，安装好机器，棉纱马上就能产出来，你们呀，抓紧时间把你们的店面、货行和纱花采办弄弄好，明年春天，我包你们有生意做。”
列席的人哄然叫好。
储老爷咧嘴乐道：“那我就等状元公的好消息，好开张棉纱货行了。”
张謇道：“机器是有了，可还有一件麻烦事。”
众人都噤声了，直望着张謇。
张謇环视着厂董们道：“这机器是刘大帅入的官股，他为了保证你们这些商股的利益，只取八厘息的官利，可我们的商股集资到今天，也只有十来万两银子，比官股还少上十几万两，若是商股超不过官股，这厂子可就得由两江衙门说了算。而且，纱厂一旦开工，两万锭织机，每天用的棉花都得几千两银子，没钱还是不行，大家看看，能不能再尽一把力，把剩下的十几万两商股都凑出来，这样的话，大生纱厂，我们就有了说话权。”
厂董们你看看我，我看看你，没人接话。
众人正互相观望，张謇道：“我们的纱厂，可是马上就要试车开工了，这么好的机会，大家也不把握？我就不相信，我们南通是有名的北上海，富饶之乡，难道连一个真正有见识的人都没有？这纱厂的商股，那就是纸黄金啊！”
