紫禁城太和殿上，“传胪”大典即将举行。
殿外丹墀下，张謇身着六品翰林官服，站在一班新科进士的首位。
光绪在殿上端坐龙椅。
丹墀上，主事太监在唱名，引着一班进士分跪左右。
新科进士们跟着一班三品以上的王公大臣，在向光绪三叩九拜，光绪的目光停留在张謇身上。 “传胪”结束，新科进士们又被引入养心殿。
殿上，光绪和慈禧太后分坐左右，久历闱变的慈禧，面容平静，眼神中却透着几分阴鸷。
新科进士们站在朝臣之末。
光绪道：“亲爸爸六十岁大寿，加的这科甲午恩科，很有几个出色人才。”
慈禧平和地道：“皇上点选的新科状元张謇，听说是翁师傅推荐的？”
光绪道：“张謇老成能干，是有名的孝子，主持过书院，精通河工水利，还在朝鲜办过对日外交，亲爸爸，他的《朝鲜善后六策》朕看过，若是当年我们就依了这六策行事，东北三省联为一气，在朝鲜设置监国，日本人俄国人又如何敢正眼觊觎我们的属国朝鲜？”
慈禧没有说话，微微点头赞同。
张謇出列，跪拜道：“臣张謇，叩见圣母皇太后，万岁万万岁。”
慈禧道：“平身。张謇，既是你十年前就曾办过对日外交，我问你，这小日本国，自订立《天津条约》起，就在朝鲜屡屡制造事端，它到底意欲何为？是想和列强一样开放通商，多挣俩钱儿呢，还是想连朝鲜也吞并了？”
