看官且听！笔者欲以米利都之文体，为你编造各种笑谈，想用本人娓娓动听之叙述，抚慰你那宽容的耳朵。只要你肯浏览一遍这部作品即可，它工整地书写在埃及莎草纸上，用的乃是一支尼罗河芦秆笔。你将会叹为观止，因为书中涉及的，乃是变形人的处境和遭遇，他们随着人事的变迁，会重新恢复本来面目。
言归正传。
“作者何许人也？”或许你会暗自提问。我来简要地回答你。阿蒂卡地区的伊迈托山峦，伊皮鲁斯地区的科林斯地峡，斯巴达地区的马塔潘岬角，均系魅人之地，并在更为魅人的传世之作中受到了颂扬：我的祖籍便可追溯至此；在这些地方，我度过了牙牙学语的童年时代，学会了雅典话。
嗣后，我在拉齐奥之城，作为罗马文化的门外汉，开始极其费力地学习当地方言，而且是在没有任何老师指点之下，深入研究了这种语言。因此，倘使我讲得不地道，带上几句外来语或俚语的话，恳请谅解。
不过，正因我的语言丰富多彩，才适合天南地北地讲这个故事。
那么我就按照希腊人的方式，开始讲一则寓言。看官，请你聚精会神吧，从中自会得到消遣的。
有一回，我有事要去塞萨利。事实上，我母亲家原籍就在那里，而且引以为豪的是：在其祖辈之中竟有遐迩闻名的普鲁塔克，此外还有她的外甥，即哲学家塞克斯都。
我骑在一匹纯白的本地马的鞍座上，朝塞萨利行进。我翻越崇山峻岭，穿过险恶的峡谷，走过了沾满露水的辽阔草地和肥沃的田野。只见我的坐骑已经精疲力竭，我便翻身跳了下来。我也想活动一下腿脚，因为老是骑着实在使我感到疲乏。
我给马仔细揩干被汗水濡湿的额头，摘掉马嚼子，抚摸着它的耳朵，任它以悠然自得的步伐缓缓前行，以便像平时那样自由自在地吃饱肚子，消除劳累。
正当马儿一边漫步往前，一边俯首把嘴探向身侧飞快地啃食路旁的青草之际，我作为第三者与前面不远处的两位行旅走在一起。他们正在谈话，只听其中一人冷笑一声，对另一人说道：
“你快别这么胡诌啦，纯属弥天大谎。”
一听此话，我这个历来爱打听新鲜事儿的人，便搭讪道：
“首先，请你们允许我也加入交谈吧。我并非一个饶舌的人，但我乐于知道一切，或者说，至少是那些我所能够知道的。咱们正在攀登的山很陡，咱们津津有味地讲些故事，就能解解闷，上山就显得容易些了。”
