卷一 闺房记乐(13)

我母亲寿辰那天,请来戏班子唱戏祝寿。陈芸第一次看见戏班子,非常兴奋。我父亲不讲究忌讳之类,就在这喜庆的日子点了一些凄苦悲惨的剧目。演员们演得惟妙惟肖,很多人都被感动涕泗横流。我从帘子后面看见陈芸忽然离座回房间去了,好长时间都没出来。我不知道发生什么事情,就跟到房间,俞姑娘和王二姑也相继来到房中。只见陈芸支着脸独自坐在梳妆台沉思。我轻声问道:“淑姐,怎么这么惆怅啊?”陈芸说:“看戏本为陶冶情操,但今天的戏剧却只让人伤心愁苦。”俞姑娘和王二姑都笑她痴,我好气又好笑,赶忙打圆场:“你嫂子就是一个多愁善感的人!”俞姑娘接着就说:“嫂子要一整天都坐在这儿吗?”陈芸说:“等到有可以看的剧目再看吧。”王二姑听到这话就先出去了,请求母亲点《刺梁》、《后索》这样轻松喜庆的剧目,然后再请陈芸出去观看。看到这样的剧目,陈芸才轻松起来。

我的堂伯父陈素存先生过世得早,没有子女,父亲就让我过继出去作为伯父的子嗣。堂伯父的坟墓在西跨塘福寿山祖坟的的附近,每年春天我都会带着陈芸去拜祭扫墓。王二姑听说那里有一个叫做戈园的好地方,就央求我们带她一起去玩。到了墓地,陈芸看到地上的小石头上面有苔藓留下的斑纹,五色斑斓,很是好看,就指着小石头对我说:“把这些石头作为盆景中的假山,应该比宣州的白石更加古朴雅致吧!”我说:“这样的石头倒真是很难寻找。”王二姑就说:“要是嫂子喜欢这些石头,我就为她捡一些回去。”说完,她就蹦蹦跳跳就向守墓人借来一口麻袋,一步一顿地拣起石头来。每捡到一块,我说:“好”,她就放入袋中,我说:“不行”,她就扔掉。不久,她就累得满头大汗,拖着袋子回来说:“再捡就拿不动了。”陈芸边挑边说:“我听说农民收获山中果子的时候,一定要使唤猴子帮忙采摘,现在看来,的确是这样啊!”王二姑非常生气,就撮起十指要给陈芸哈痒,陈芸赶紧躲到我身后。我就挡住了王二姑,回过头批评陈芸:“妹妹这么辛苦,都是为你。你不谢她,还反过来说风凉话,难怪妹妹会生气呢!”陈芸就去给王妹妹赔了个不是。

回家的路上,我们游览了戈园。戈园的景色的确不错,姹紫嫣红,五彩缤纷。王妹妹向来调皮,看见哪朵花漂亮就摘下来。陈芸很心疼,就批评她:“你既没有那么多花瓶插养,又不戴在头上,干嘛要折这么多啊?”王妹妹就说:“花又感觉不到痛痒,多摘几朵又有什么关系。”我笑着对王妹妹说:“将来就罚你嫁给一个一脸麻子和胡须的男人,这样才能为花儿报仇呢!”王妹妹这下可真是愤怒了,瞪着我,愤怒地把花仍在地上,并用脚踢到池子中间,边踢边愤愤地说:“你们太欺负人了!”陈芸又笑着开导她,这才作罢。

陈芸开始的时候不怎么说话,喜欢静静地听我高谈阔论。我就像用细草挑逗蟋蟀一样,慢慢地调动她说话的积极性,她渐渐地也会发表她的一些看法了。

她每天吃饭必定用茶水泡一泡,爱吃一种用芥卤腌制的豆腐乳,江苏一带的人管这种豆腐乳叫“臭腐乳”。她还喜欢吃用虾卤汁腌制的冬瓜。这两种食物的味道令人难以恭维,是我最不喜欢的。我见她那么喜欢吃,心里感到颇不平衡,就开她的玩笑:“狗没有胃,所以它喜欢吃粪便,因为它分不出香臭;蜣螂把牛粪滚成一团作为食物储存起来,最后蜣螂变成了蝉,因为它想变得高尚啊。淑姐这么喜欢吃带有臭味的东西,是想学狗还是想学蝉呢?”陈芸并没有感到很难为情,只轻轻地说:“小时候家里穷,腐乳价格便宜,又能下饭,所以经常吃,也习惯它的味道了。嫁到你家,我就像蜣螂化成蝉,但仍然喜欢吃腐乳,那是我不忘本的表现。至于卤瓜,我是嫁到你家之后才尝到的呢!”

我就说:“你的意思是说,我家是狗窝了?”

这下陈芸感到很难为情了,她辩解说:“粪便,每家都有的,在于吃和不吃罢了。就像你喜欢吃蒜,我也勉强自己吃些。我不勉强你吃臭腐乳了,但你可以捂着鼻子尝一尝卤瓜,尝了你才知道它的味道有多好。就像无盐,虽然长得丑,品质却非常高尚。”我就笑着说:“哎呀,淑姐!你这是陷我于做狗的境地啊!”陈芸也笑着说:“我做狗已经很久了,今天也委屈你也做一次。”说完,她就用筷子夹一块卤瓜硬塞进我嘴里。我捂着鼻子细细咀嚼,果然又脆又好吃。等我松开鼻子再嚼,发现味道的确很鲜美。从此以后,我也喜欢上吃卤瓜。陈芸曾经用麻油和上少许白糖再与腐乳均匀搅拌,味道也很鲜美。她还把卤瓜捣碎和腐乳拌在一起,美其名曰“双鲜酱”,味道很是特别。我说:“一种东西,开始的时候你讨厌它,现在却很喜欢它,这是什么原因呢?”陈芸说:“如果一种东西是你所钟情的,就算它很丑陋,你也不会嫌弃它。这就是‘情人眼里出西施’啊。”

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