我的家乡湖南省浏阳县不仅山清水秀，还是人文荟萃之地，在中国近代史上出过许多知名人物。19世纪末，为变法维新救中国而先后英勇牺牲的谭嗣同、唐才常都是浏阳人。我父亲和谭嗣同、唐才常是当地名儒欧阳中鹄的得意门生。欧阳中鹄是著名戏剧家欧阳予倩的祖父，他精于儒学，富有进取思想，对弟子们追求进步、勇于变革的思想形成，颇有积极影响。20世纪20年代伟大的中国共产党诞生后，浏阳更是中国革命的先进地区之一。1927年秋，毛泽东同志率领三湘子弟兵举行的著名的秋收起义，就发生在我们浏阳的文家市，那里已经成为重点革命文物的保护点和爱国主义教育基地。浏阳人引以为豪的是，有许多浏阳人跟着毛泽东闹革命，几十年来出生入死，为新中国的建立与发展作出了重大贡献，其中有一大批人成长为我国党政军的高级领导干部，如胡耀邦、王震、王首道以及新中国第一位女将军李贞等等。无怪乎歌颂浏阳光荣革命传统的《浏阳河》，成为中国革命民歌中的优秀代表作之一，至今仍脍炙人口，并将永久流传下去。
浏阳不但是光荣的革命圣地，而且经济、文化的开发也比较早。一般的农副产品都很丰富，还以出产夏（麻）布、鞭炮和湘绣等著名，在清朝就是个经贸出超县份。这里民风淳朴，人民勤劳勇敢。湖南的手工湘绣是国际知名的手工艺品，女孩子长到九岁十岁时，就要学绣花。家家户户男人们下田劳作；妇女在家务之余，不是纺纱织布，就是绩麻、绣花。不少人家，男女老少人人动手，利用空闲时间，手工制造烟花鞭炮。即使在旧社会，也很少有不事生产劳动靠行乞要饭为生的叫花子。我们湖南省的民智开发也比较早，哪怕是拉人力车的，或是挑夫、码头干苦力活的工人，从小都要认字，读《三字经》、《千字文》之类的启蒙书。因为妇女都参加劳动，在家庭里不受歧视，所以重男轻女的陋习也要比其他地方少得多。
我的曾祖父瑞麟公是位医生，开了一家药铺。他一生乐善好施，对于穷苦的病人，不仅免费施行义诊和赠药，有时候还加赠几钱银子，嘱咐病人家属子女，回去要以孝心奉养生病的老人。那些贫苦病人，不仅得药治病，还能增加一些营养，往往病也好得快些。因此，四乡穷苦的病人家庭，对我曾祖父都非常感激。但对于富豪人家，曾祖父所收的出诊费却很昂贵。因为他的医道高明，有钱人家只怕请不动他，也不敢说贵。曾祖父去世的时候，各乡很多受过他恩惠的农民到我家哭丧吊孝。由于曾祖父一生乐善好施，使家中的积蓄耗费殆尽，传到我祖父时，家道就中落了。我祖父名焕吾，字懋梁，虽然家境已日益拮据，却仍继承了曾祖父的遗风，一生也有许多善行。我的祖母姓刘，是一位有教养的、典型的、旧社会的贤妻良母。祖母的娘家颇富有，嫁妆比较丰厚，这对缓解我家日益中落的贫困境况是很有帮助的。因为家里经济困难，她天天晚上纺纱织布直到深夜，以贴补家用。我父亲是独子，祖父、祖母对他十分钟爱。我父亲生于1873年（清同治十二年），本名祖勋，民国以后，改名为黄徵，字颖初，笔名聿园。他生性聪颖，自幼就有“神童”之誉，在十二岁时就作了一首《促织诗》：
促织复促织，夜阑应噤声。
母劳嗟可息，窗畔已鸡鸣。
大意是要促织（蟋蟀）不要再叫了，窗外已经快天明了，而母亲已经纺织了一整夜，十分劳累，应该让她安稳地休息了……这首诗一方面显示了父亲年少时的才华，同时也表达了他颂扬祖母慈爱勤劳的孝思。
我父亲十几岁时考中了秀才，之后，祖父曾想让他停学到店铺里去当学徒。幸好祖母舍不得，向娘家求助。外祖父和舅父们一向都很喜欢我父亲，就资助他继续上学。祖母为此卖掉了自己陪嫁的首饰。祖母因操劳过度，五十一岁便病逝了。
我父亲娶的第一位元配刘氏夫人，没有生育；第二位继配李氏夫人，亦无生养。祖父生怕黄家乏嗣无后，父亲守孝期满，即为父续弦，让父亲娶了第三位继配夫人，就是我们的生母。她姓李名婉，号琴湘，出身于中农家庭。我外祖父也是医生，我妈妈是他最小的女儿，因此外祖母对她非常宠爱。我妈妈嫁到黄家来的时候只有十八岁，我爸爸比她大十五岁，他对妈妈很好，看到新娘子缠了小脚，就立即把缠脚布割断丢掉，让我妈妈放脚，免受缠足之苦。我母入门即当家。父亲以课读为生，收入艰薄；母亲乃贤内助，工烹饪。父亲所结交者，均当时名士，喜好结社雅集，每逢春秋佳日，联袂郊游，步行往返。母亲备好食盒担子，有酒肴，有点心。他们席地而坐，豪饮畅谈，吟咏酬唱。父母均善弈，乐道安贫，相敬如宾，不以功名坎坷萦怀。
