然而，跟在他身边的小老婆虽然年轻、漂亮，但他心里还是挂念着走了的夫人，挂念着夫人给他生下的五个儿女。
五个儿女，那可是三男二女啊！正是要男有男，要女有女，况且以后还会生。这可是一个女人对男人最大的贡献呵！光凭这一条，夫人就是他蔡家最大的功臣。他蔡蓉峰不是个不知礼义之人，更不是寡情、不顾家的人。夫人回到老家这么久了，他不放心，他得回到老家看看。他回老家看看的目的，就是想让自家的日子过得和和美美，让夫人接纳这个小妾。夫人、小妾以姐妹相称，夫人主持家政，小妾服侍自己，像那诸多官宦、老板人家一样，多好！
蔡蓉峰要带着小妾从上海赶回老家，起始是兴致勃勃，有种衣锦还乡之感。但当他真的准备动身时，却惶恐了，不安了。
他之所以内心惶恐，如履薄冰，是怕了他的夫人。
他怕夫人，但更确切地说，是对夫人敬畏。
尽管他为自己的打牌、抽大烟、纳妾找了许多理由，但他心里明白，这些都不过是哄自己心安理得的杂耍玩意儿而已。而他的夫人，永丰话还是喊老婆、堂客的那个女人，是绝不会因他的所谓理由而原谅他的。因为道理只有两条，那就是，第一，是他的错！第二，他的夫人、老婆堂客，自十六岁嫁给他后，孝敬公婆，友爱乡邻，吃苦耐劳，勤俭持家，实在厚道贤惠；而且凡事于她，皆有理有据有节，拿得起，放得下，是个非同寻常之女辈。
他知道，要想得到夫人的原谅，除非自己改过。那牌局，不进也罢，反正结识的牌友再多，自己也难以得到提拔；那大烟，不抽也罢，确实抽掉了大把大把白花花的银子，虽然都说大烟难戒，但他真要戒的话，哪有戒不掉的！他相信自己的倔劲（毅力）。最难的倒是身边这个小妾，他就是舍不得。再说，若在老婆的压力下将小妾休掉，他的面子，往哪里搁？！
蔡蓉峰没想到的是，一桩很快发生的、为中国近代史大书的事件，将他最为难的个人私事，一下给彻底解决了。
