第5章 创办公司还是买一个公司(4)

·销售。销售额一般比实际情况要乐观。要想了解公司销售和收益增长比例,一般要仔细研究其增长速度归功于销售的增加还是价格的提升。另外还要研究整个市场情况,如果市场比较成熟,销售额就会比较稳定,而这也可能就是卖主卖掉公司的原因。

·固定资产。通过分析,如果你发现公司固定资产的成本太多,例如工厂建筑和设备,找出其中的原因,设备闲置可能意味着产品需求在下降。

·工作环境。花点时间去了解一下公司的工作环境和公司文化。例如,如果公司跟国外的客户合作,那么就要了解一下国外的政治环境,包括短期的和长期的。还要了解公司的消费或经济趋势,例如,如果你打算开一家经营流行运动的店(诸如瑜伽),那些顾客5年或10年后还能是常客吗?或者公司只有几个主要客户,那么你能确定做成一笔订单后他们还会继续跟公司合作吗?

TIP

向现在的卖主学习财务记录,但是不要仅仅依赖它们。坚决要求查看至少过去三年的税务记录。而且,可以要求查看销售记录。

法律和秩序

如果你和公司的会计想要审查主要的财务比率和业绩数字,你和你的代理人应该首先调查企业的法律地位。例如,审查留置权的财产、未判决诉讼案件、保障、劳资纠纷、潜在的分区变化、新的或拟议的行业法规或限制和新的或未决的专利,所有这些因素都会严重影响到公司的发展。所以,一定要做到以下几点。

·进行统一商业代码搜索,以发现任何有记录的留置权。

·要求公司的律师提供法律证据,并宣读所有新旧合同。

·审查有关的悬而未决的州和联邦法律、地方分区规章和专利历史。

WARNING

公司的员工有哪些?如果是家族式的,一定要注意,其表面工资可能低得离谱,但实际上却是高得离谱。

公司的法律责任纷繁错杂,还可能有公司卖主都不知道的。那么,你该如何保护自己?首先,要求卖主在合同里加上一条“保证且保障”,从而确保公司对卖主之前的行为不负任何责任。

其次,确保你购买的这个公司允许你临时接管卖方的现有保险政策,这样,公司就可以最大限度地审查其保险需求,而且你一接手,就能确保对公司有一个基本的了解。如果聘请律师,其费用因公司同律师的关系、公司的情况以及律师的职位而不同,一般是3000美元至35 000美元不等或更多。

如果你打算购买的公司拥有有价值的知识产权,例如专利、商业秘密或品牌,可能还需要找一个知识产权代理评估一下。这一般需要花费公司购买价钱的0.5%~3%。

交易的艺术

如果公司的财务和法律评估表明公司一切正常,也不要第一个提出买卖价格,让卖主先开价,然后再协商。

然而,确定购买价格只是谈判的第一步,更重要的是该如何谈判。纽约的一家经纪投资公司D. H. Troob & Co.的创始人大卫?H.特鲁珀(David H. Troob)建议要准备现金价格和资金余额的20%~50%。

公司可以通过传统贷款来融资,或者卖主可以接收“支票”,就像把钱借给公司一样,公司可以过一段时间还,很多卖主就喜欢这种方式,因为这样可以保障他们以后的收入。另外有些卖主可能喜欢其他的付款方法,例如,可能是在交易完成之前得到一辆车等好处。这些方法可以减少公司前期的付款额,当然,公司还需要请一名代理审查一下公司的法律和责任义务。(关于融资的更多建议,见“交易”一节。)

WARNING

确定你只是对利益感兴趣,而不是产品。许多人可能会因购买公司而兴奋,却不清楚自己的判断,这时候客观看待事情很重要。

任何人购买公司都有两种处理交易的方法(前提是此交易不是两个公司的合并)。第一种方法是资产的获得,即你可以只购买你想要的资产,相对于购买整个公司,其好处是可以避免意想不到的法律责任(及其所有的法律风险),因为公司购买的是其有价值的资产。

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