这听起来很容易，但事实是这样吗？说几次之后，你会觉得为自己留时间是世界上最自然的事情了。但是，对我们大多数人来说，事实并非如此。坦白地讲，对于承担主要家长责任的女人来说，照顾其他人已经成为习惯。讽刺的是，女人比男人更能照顾男人的身体、情感和幸福感。然而，她们一旦成为父母，她们的个人生活就会偏向一边。当然，由于缺少支持网络，有些女人没有别的选择。男人常常忽略他们的个人健康和幸福感，倘若将其归因于是受到了“她是对的”和大男子主义的误导，那就另当别论了。
为自己留出时间并不难。首先，你需要想出你想要什么和为什么要这么做。作为守空巢者，我很空闲，我有悠闲的早饭时间、读报纸时间和喝第二杯咖啡的时间。然而，许多年前，我还有小孩时，时间显得很紧张。我需要把孩子送到校车车站。这时，我只能瞥一眼报纸的头条，然后吞几口速溶咖啡。但是，我也为自己增加了一些欢乐的事情，比如每天晚上去遛狗，这可比小憩一会儿让人舒服多了。
为一些偶然事件留出时间，我不解释为什么。随着我们变得越来越忙碌，会发现最有效的人是那些使用策略，并趋于平衡的人。关键的策略是使用界限来保护你想要参与的活动，以及你觉得有价值的行为和具有仪式感的活动。
让我们先看看仪式性的活动。作为一个忙碌、有工作和以家庭为主的人，我认为能够留时间给我和朋友的唯一方法，是锁定关键事件，并确保其发生。我所在的一个社交小组，小组成员每个月会见一次面。我所在的行走小组，两星期有一次活动。我喜爱剧院，所以每年我和妻子会买季票，和其他人一起看很多场戏剧。这听起来很严格，但是请放松，我生命中的其他时间并不是那样严格的。但是那些事是仪式性的，所以我都会做。
去做这些事的第二个原因是我为了保护它们而设置界限。想象一下我去散步，那么我的手机就是关闭状态，也不会有预约留言。想象一下我去旅行，那么，其他人根本找不到我。在与孩子相处时，我也使用这些界限。比如“对不起，今晚我不能送你了。你知道周三晚是我的 ”这是我对孩子的答复。
仪式和界限是家长的一种策略，它能够确保家庭团结。这种策略也让你有时间、有精力做一些感兴趣的和有价值的事。这些好方法，你也可以教给孩子，也就是说家长让孩子茁壮成长的办法就是教会孩子如何去生活。
下面让我们看看如何让你和伴侣之间保持激情，并对伴侣感兴趣。
