如果你选择(c)，你就是一个献身者。不要怀疑，你可以很好地照顾你的孩子和你的伴侣。选择这个选项的家长一般经历了很多有罪恶感的事，但是只能控制其中的一部分事情。当孩子不快乐时，他们会有罪恶感，因为他们会觉得他们说了什么或做了什么，才导致孩子不快乐。当伴侣不快乐时，他们也会不快乐，因为没有与伴侣分享这种感受。他们感到罪恶是因为他们事先没有做好预防措施。这些家长常常认为个人需求是不重要的，因此他们生活中的其他人能够茁壮成长。这并不是一个持久的模型，你迟早会垮下来的，然后你就会发现依赖你的人也会受影响，即使你是110%的努力。(c)是殉教者的选择，不是我的选择。
好了，只剩下(d)选项了，这也是我希望你能够选择的选项。但这项对于受困于负罪感与人际关系驱动的家长来说，是一个艰难的选项。(d)选项的内容基本上是让你首先照顾好自己，然后将部分能量贡献给你的伴侣，最后照顾好你的孩子。
大多数来自媒体、学校和教养专家的调查信息都表明，现代家长有效的教养方式，应当将孩子排出个1、2和3。根据这种观点，选择(d)的是坏家长，也是敏感的家长，他们相信教养孩子是一项长久的马拉松比赛，并不是全速冲刺，抚养孩子是有优先性的，他们也可能首先照顾自己的父母。“个人第一，伴侣第二，父母第三”的模型是目前最好的模型。这个模型将贯穿于整本书。
但是生活并不等于模型，不能像模型一样去运作和执行。现实中，我们大多数人都会辗转于选择不同模式。有时孩子是第一位的，其他都是次要的。比如，我的孩子在面临考试时就有优先权，这时我会原谅他的小毛病，不给他施加压力，并确保他的多数需求能够得到满足。有时要把孩子放在一边，而把伴侣放第一位。在我家，孩子和我都尊重我妻子(她也是一位老师)的需求，比如在她要做学术报告时期，她有优先权。当然，在我工作忙时，我也需要在家中拥有个人时间和个人空间。
健康的家庭能够满足每个成员的各种需求。然而，家庭也有一种默认的运作模式。我相信多数家庭的默认模式是“个人第一，伴侣第二，父母第三”。下面，我们将详细介绍这种模式。
