这是一个有争论的问题，而我们只能抱着安全第一的心态，这种心态支配着家长、教育者和其他专业人员。但是这种心态会降低儿童评估风险的能力。室外游乐场的活动就是一个很好的例子，虽然孩子们在游乐场很安全，但是他们会觉得厌烦，觉得在那里玩没有挑战。发展身体潜力是儿童发展的一项任务，儿童需要迎接各种挑战。挑战伴随着危险，没有危险，也就没有挑战。
安全第一的原则与探索式学习的观点相悖，有时儿童会受伤，也会经历不愉快的事情，比如刮伤和擦伤，也可能骨折。然而，儿童可以从这种经历中学会如何预防风险。如果环境中没有任何风险，他们会变得粗心大意。城市文明的发展让我们努力保护脆弱人群，也就是保护老年人和小孩。正因为如此，我们更需要谨慎，不能因为安全第一的原则而间接伤害他们。
安全第一原则的另一个麻烦是孩子们没有决心去应对谎言。而上一代人会毫不眨眼地反击谎言。这是因为孩子们在缺少风险的安全环境中，逐步发展问题解决和问题处理能力。结果就是，孩子们很难下定决心，无法应对谎言。
做父母比以往更困惑
“做父母是世界上最难的工作”，养育孩子是非常有挑战的工作。现在是，以后也是。每一代的父母都受到挑战，如果在大萧条时代，能否养活孩子就是挑战，能否填饱肚子就能证明父母是否称职。如果在第二次世界大战之后养育孩子，家长面临的挑战是资源缺乏，家长们需要婴儿福利中心，需要新的学校和老师，以及面对迅速增长的婴儿潮。
如今，父母受到不同以往的挑战，比如没有时间陪自己的孩子。然而，全职母亲之所以全职带孩子，也只是对于以往非全职母亲(有工作的母亲)疲劳不堪的一种反应。现代科技彻底改变了父母们养育孩子的境况，这些技术既带来了便利，也带来了困难。父母与孩子能够有效沟通也是一种挑战，因为与孩子沟通不只包括使用手机短信或电话，还包括各种亲密活动和面对面的交谈。让孩子感到安全并不困难，就像通过通信技术，身处卧室也可与整个世界沟通一样。但是，许多儿童和年轻人拥有两种相互平行的生活，也就是在线生活和离线生活，这两种生活中包括完全不同的朋友和熟人。而上一辈家长不会面对这种状况。
面对这些变化，许多家长感到无助和困惑。家长们不确定自己在与孩子关系中的位置。比如，“我应该是孩子的朋友还是家长？”“我该如何有效训导我的孩子，并保持良好的关系？”“我该如何培养孩子，让他明白自己在世界中的位置？”
