司徒金利用停工的时间把生意上和家里的事都处理了。大众市场将在六个月后重新开张，成为了唐人街上第一个功能齐全的市场。他们打了一些橱柜和架子摆放进口商品，还弄来两个冰箱放新进的蔬菜。司徒金看好社区的发展潜力，跟旧金山三角洲的农民签订了合同，让他们专门给他种菜。随着一大批新住户的突然到来，第一茬鲜嫩的小白菜也到了。开业的那天，我们给每个女人发放了购物袋，给孩子们发了茶水和切好的水果，给男人发了烟。顾客很喜欢重新改造过的肉铺、现代化的鱼铺、烤面包机、烤肉屋，还有亮闪闪的外卖窗口。
但最明显的变化是新来了两个“儿子”。他们不仅买了司徒的名字，还买了他的生意。大哥成了烤面包师，二哥成了鱼贩。我还没还清债，当然也没钱做合伙人，所以我请他让我学习经销“蓝色透明”洗涤用品。司徒金犹豫了很久，让我觉得这是送了我一个巨大的人情。
不管怎样，我还是表达了谢意。不管我怎么想，“父亲”又追加了我五百块钱的债。
他说，这算是利息。
我说，你说了算。
就这样，我离开了鸟巷，开始学习屠宰。我卖力地做工还债，还有了点小名气。除了胖老齐、八位数格尔曼和大刀师傅，我就是最受欢迎的了。女人们都争着在我这里买肉。我是唯一的一个单身屠夫。
早八点到晚八点，我站在一片投不下影子的灰突突的光亮里。透过透明的盒子，我看新娘们手中不多的鸢尾花，眉毛感觉湿漉漉的。看着这些饱含希望的花在一顿饭又一顿饭的工夫中逐渐枯萎，我的心很疼。开始的时候，每当新婚妻子们迎接在中央山谷种地或在南地做工、一个月回来一次的丈夫们时，她们总是非要仔细检查每块肉上的纹路。
但是希望是个贪婪的情人。我见证了每一个寂寞的妻子被没有丈夫的床掏空的过程。当那些鸢尾花冲我摇晃，当她们的声音颤抖，说要颈肉而不是腰窝肉、要肋骨而不是瘦猪肉、要猪蹄而不是牛尾的时候，我知道爱情已经很贫瘠了。之后，她们就不再每个月都来买羊肉了。那个时候我就知道她们是被抛弃了，成了离婚女人，就像留在中国的被忘掉了的那些妻子一样，只能在梦里见到她们的丈夫了。
每个月的第一个星期四都有一个身穿绿衣服的女人来买羊心。她冲排在前面的女人摆了摆手，这样我就能先招呼她。伸手拿装肉的袋子时，她的手总是犹犹豫豫地想蹭到我的手。
