两次世界大战和世界科技发展的关系：科学技术是第一生产力
发生在20世纪的两次世界大战给人类带来了巨大的灾难，然而，当战争逐渐远去，留给人类的伤口逐渐愈合，人们对战争的态度也变得越来越缺乏理性。随后，更多的人在承认战争是破坏人类文明罪魁祸首的同时，也开始肯定战争对现代社会的科技文明起到了一定的积极作用。
一战期间有一大批科技成果面世。由于战争对钢铁的需求，英国科学家亨利·贝塞麦首创了一种新的炼钢方法，这种新的炼钢方法被称为“转炉炼钢法”，它显著地提高了钢铁冶炼的效率，在钢铁冶炼史上起到了极大的推动作用。也因为在钢铁冶炼行业的巨大成就，亨利·贝塞尔最终开始投身枪炮制造行业。此后，贝尔的电话机、爱迪生的电灯泡、戴姆勒的汽车和莱特兄弟的飞机也相继问世。
在这一时期，科学研究领域也有新的突破。法国科学家玛丽和皮埃尔·居里发现了两种特殊的元素镭和钋，随着放射性物质概念的提出，人类进入了放射性物质研究时代。20世纪初，爱因斯坦发表相对论，改变了自牛顿以来人类对宇宙的颇多定义，同时也解决了长久以来的很多争议，为科学理论的进一步发展作出了杰出贡献。
战争促进科技进步的表现，其中不可忽视的一个环节就是武器的发展。在战争过程中，交战双方必然都会以消灭对方和保存自己为目的，这就促使战争武器性能的不断提升。为了增加杀伤数量，子弹连续流动式步枪开始出现，也就是俗称的机关枪。在这一进程中，枪械制造行业经受住了巨大考验，耐高温和耐高强度撞击的钢铁冶炼技术得到了长足发展。战争结束后，钢铁工业的成果被应用于各行各业，极大地促进了现代工业文明的发展。
为了掩护步兵冲锋和提供攻坚用重武器，坦克开始在战场上出现。它的首次亮相，也创下了一战中最高的战场伤亡纪录。海军方面，为了最大限度地隐蔽自己和重创敌方船只，潜艇被研发出来，它在水面以下发射的鱼雷，很长一段时间里都是盟军海上船只的噩梦。
另一项首创性发明就是飞机在战争中的使用。最初，飞机主要用于竞赛和表演，基本上属于娱乐工具，但战争的需求往往要首先得到满足。飞机投入战场先是用于侦察，为统帅部制定战略和战术计划提供帮助。随着战争双方对侦察飞机的投入使用，飞机开始在空中展开较量，为了形成杀伤力，机枪被装备在飞机上。紧接着，为了打击敌方地面武装力量，飞机开始挂上炸弹执行轰炸任务。于是，在战争的强力促生下，侦察机、战斗机、轰炸机、歼击机和预警机得以迅猛发展。
据史料记载，在第一次世界大战前，参战国拥有飞机最多不超过1500架，而在大战结束后，各国用于作战的飞机已经达到了100000余架。与此同时，飞机的性能也有了很大的提升，比如在速度方面，从一战前的100公里提升到了战后的200公里；飞行高度方面，从一战前的200米提升到了8000米；飞机的飞行半径也从战前的数十公里提升到了战后的数百公里；载重方面，战前的飞机重量只有几百公斤，而在战后，英国最先进的战略轰战机携弹重量已经超过3400公斤，飞机重量达到13600公斤。
二战期间的海战发生了翻天覆地的变化。敌对双方都已开始进行以航母为主导的集群作战，舰载机和潜艇的作用也变得越来越重要。由于战争对经济的损耗极大，二战期间的盟军已经无力大量生产舰艇，大部分战舰都是对旧船只的改装。德国的舰艇发展比较晚，且潜艇技术落后，战争进入制海权的争夺阶段后，德国海军力量开始显现不支。随着制海权的丢失，大量有经验的德国海军士兵也随之沉入海底，最终，德国海军只能用于海岸炮火掩护下的近海防御；日本对于盟军海军的防御能力也是有限的，在太平洋战场上，日本的后方补给线拉得太长且过于分散，为了保障这些补给线的安全，日本必须派出大量战舰进行护航。这些分散的海上武装力量很快被盟军一一吞掉，支援日军前线作战的补给线也随即被切断。
在海战武器方面，鱼雷技术得到了长足发展，并发明了磁雷管制导、罗盘制导、程序制导和超声波制导等技术。此外，鱼雷的推进系统也有了很大的进步。在战争结束后，这些科学技术在各行业的应用为人们的生活提供了帮助。
