言语虐待当然是一种侵犯行为，而且带有很强的敌意，对受害者的精神会造成极大的伤害。施虐者往往会为自己的行为寻找各种借口，常用的方式是指责因为对方才导致了他的行为。事实上，言语虐待者的行为绝不是他的受害者引起的，而是来自其自身。施虐者会有意或无意地否认他的所作所为，不承认他的行为有什么不妥。无论在何种情况下，你都别指望有一天他会突然醒悟，说：“哦，天啦，你看我都做了些什么，我真的很抱歉，以后决不会这样。”正因为如此，言语虐待行为往往不为当事人之外的人所认识。除了受虐的对象，其他任何人都不会有真切的感受。所以，通常关系越亲密越有可能受到言语虐待，也只有他们才能深刻地意识到这个问题。“因为这种侵犯行为对受害者的伤害太大，影响太深，所以受害者们能够清楚地意识到它的存在。”
因为在一般情况下，施虐者都会否认自己有虐待行为，所以根本不能指望他们哪一天会突然良心发现，自觉地改变自己的行为。因此认识言语虐待的存在及其危害性的责任都在受虐者一方。但是，施虐者常常否认自己有言语虐待行为，反而指责受害人造成了他的愤怒情绪，或者告诉受害者一切正常，是其庸人自扰。这样一来受虐者往往容易被误导，对自己的感觉产生怀疑。所以到底什么是言语虐待，受虐者要想正确认识还存有困难。比如，对方说的一些话有时会使她感觉受到伤害，有时内心会忐忑不安，她希望向伴侣诉说她的感受：“你这样说话让我感到很不舒服。”而言语施虐者不但不体谅对方的感受，也不会对其进行恰当的安慰，反而忽视甚至否定对方的感受，他会说：“我不知道你在说些什么，你也太敏感了。”长此以往受害者就会怀疑自己是不是自己真的太敏感了。
为什么会发生这种情况呢？这与大家生活环境的不同有关。童年时期，如果孩子的感受被忽略，大都会引起人们的重视，亲人们会告诉他们，应该有人关注他们的感受，他们也就会注意到自己的感受，并且要求表达出来。然而成年人的感受被忽略，却没有人会太在意，甚至被误导，以至于怀疑自己的感受。事实上自我感受的判断对成年人来说也是很重要的，能以此评判自己的生活状态是否存在问题、是否安全。
