他说：“她只想我对她好一点。”
“你可能对她好一点吗？”我问。
“她是因为我暴怒才走的，我怎么能对她好点呢？我就是这么个脾气。”
在我们接下来的谈话中，他处理问题的方式越来越清楚了。说不出什么理由，他就觉得——
如果他表现得十分狂暴与愤怒；
如果使劲吵闹，让妻子认为是她使他发了疯；
如果大肆羞辱和胁迫她，告诉她死了自己做主的心；
甚至干脆饱揍她一顿——
就能够使妻子认为离开丈夫是错的，就会乖乖地回到他的身边。
很明显，正是他强烈的控制欲，迫使妻子离去，这就是他没有意识到的东西。这并不意味着他在发神经。与所有侵害者一样，他是在不知不觉中进行的。那些制造紧张关系的人，并不是在自觉的情况下伤害了对方，他们的所作所为与他们的初衷背道而驰。
在前面的例子中，妻子和丈夫都渴望亲密的关系。但对于不同的人，亲密有不同的含义。对于什么叫亲密，如何做才能达到亲密，双方的观点恰恰相反。一个人对于建立亲密的关系存在错误的见解，居然还付诸于实践，这实际上消灭了建立亲密关系的可能性。
行为发生的情境很重要
随着我们研究的不断深入，我们将会明白，为什么有些人的行为——不管他的目的是“建立亲密关系”还是“做点好事”——会与自己的目的背道而驰。既然所有的压制行为都有逆向的性质，它们可以被认为发生于逆向情境中。
首先让我们一起来了解情境的重要性。举个例子，如果你只看到我大声喊叫，面红耳赤，东张西望，我的行为就会显得很奇怪，难以解释；但如果你知道了这一行为发生的情境——我正在观看足球比赛——我的行为就不再是无法解释的了。在这个例子中我们可以看到，了解情境或拓宽视野能够很好地解释我的行为。
除非我们知道行为发生的情境，不然连普通的行为也无法解释。一旦我们了解行为发生的情境，就能够对行为做出解释，更为重要的是，我们就可以明白为什么存在着逆向关系。
知道了反对他人行为发生的情境，我们就可以开始解释他们的行为了。
