用“耳”学外语
以拉丁语为例。拉丁语是学生的一项重要基本功，要想以后做研究就离不了它。我认为有必要尽早开始给孩子打好学习拉丁语的基础。在小卡尔的摇篮时期，我就开始教他拉丁语了。
你们一定认为我的说法前后矛盾，同时也奇怪我如何能够教一个躺在摇篮里，除了吃和睡什么也不懂的婴儿。其实很简单，就是让他听，因为婴儿善于用耳而不善于用眼。每当孩子睡醒以后情绪比较好的时候，我就用清晰而缓慢的语调对小卡尔朗诵威吉尔的《艾丽绮斯》，他非常喜欢，每每听着听着就安然入睡了。因为有这样好的基础，所以在以后他学习拉丁语时就感到很轻松。
学生们讨厌学习拉丁语，完全是因为学校的教育方法。那种用图表和规则教拉丁语的机械方法是应该受到批判的。学校教拉丁语的弊病是，学过拉丁语的人只会看书却不会说话。
勤练习比死记硬背好
对成人来说，以语法为纲来学习外语是有效的，但我从来不系统地教授语法，因为即使教给孩子语法，孩子也不会懂的。孩子学习外语，必须采用“与其背莫如练”的方法。因为任何一个孩子都是用这样的方法学会了本国语言。
教语言时，我总是先教些诗歌，因为通俗易懂的诗最易于记忆。这样，通过记诵诗歌使孩子熟悉这种语言的感觉。掌握了一些基本的东西后，我就要求儿子运用到日常生活中来。会话、阅读都是很重要的手段。遇上不懂的单词时，我就让他自己去查辞典。后来查辞典的次数越来越少，就表明他已经掌握了那种语言。
我还鼓励儿子通过信件的方式结交外国小朋友。这一方面刺激了对这些国家的兴趣，一方面也让他更加兴致勃勃地研究起他们的地理和风俗习惯。就在通信的一来一往中，儿子的外国语长进了不少。
