赶赴前线的第33师团中将柳田元三先是收到了尖兵中队全军覆没的报告，随后又接到了左翼第215连队连队长大佐屉原政彦发来的告急电报，看到这封告急电报后，中将柳田元三顿时脸色苍白，一动不动地站在原地，许久后才恢复了生气。
战场千变万化，指挥者必须做到随机应变。敌军已经看穿了第33师团的作战目的。因此第33师团此时犹豫不前，为敌军争取了时间，结果日军陷入苦战。
屉原连队在激烈的战斗中，发来了电报：“我们做好了烧毁连队暗号、焚烧军旗、全军覆没的准备，决心与敌人死战到底。”关于此事，《帝国陆军的末日》的作者伊藤正德在书中写道：“如果光是为了表明决心，在电报中说’焚烧军旗，决心全军覆没‘实在是过于夸张。这封电报是屉原亲自发的还是队里的参谋或副官发的……因为全体战死，现在也无从考证。不过，我很难想象，当时屉原连队是真的陷入了绝境……”不过作者并不这么认为。
大佐屉原的第115连队也是身经百战的部队。作者觉得，他们深知如果不用夸张一点的语言汇报战场的情况，师团长恐怕不会派遣援军……也就是说，他们不信任师团长柳田。
事实上，左翼的屉原连队一直走到了辛格尔地区。队长屉原非常清楚，如果己方的大部队不立即赶到，屉原连队很可能被联军前后夹击。如果真的被联军前后夹击，那么屉原连队只能是全军覆没。
不过，看到这封电报后，师团长柳田脸色苍白停止前进时，英军第23师团的一个机械化旅团，在屉原连队背后出现，战局立即发生了变化。
于是，屉原连队依然在辛格尔地区与英国激战3昼夜，第1大队大队长中佐入江增彦阵亡。这对屉原连队来说，是一个沉重的打击，如果第33师团再不派来增援部队，屉原连队只能是全军覆没……而当时中将柳田又是如何应对的呢？
师团长柳田没有和参谋长田中商量，于3月24日对屉原连队下令，让他们后退两公里。
屉原连队后退两公里等于是给英印第17师团让出了退路，英印军可以退到英帕尔，屉原连队也不至于全军覆没了。在英帕尔作战中，迟早会歼灭英印第17师团。即使现在为了救援屉原连队，放过英印第17师团，对英帕尔作战也没有太大的影响……出于这样的考虑，师团长柳田向屉原连队下达了后退两公里的命令。
不过，师团长柳田的如意算盘打对了吗……
