第二章 中国科技的先锋——清华大学
有这样一所大学—它铭刻着中华民族曾经的深重苦难，也因而有着强烈的爱国心和民族责任感；它历经百年风云变幻，始终保持着浓郁纯朴的学风，“读书不为稻粱谋，但开风气不为师”；它被誉为“大师之园”，现拥有 60余名两院院士、70余名教育部“长江学者奖励计划”特聘教授和讲座教授、90余名国家杰出青年科学基金获得者……这就是清华大学。清华大学位于北京西郊风景秀丽的清华园，是一所综合大学，是当代中国最著名的学府之一，亦是中国科技的先锋，在海内外享有盛誉。
（一）百年沧桑 20世纪第一个十年的一个初夏，北京侯位胡同的一间民房里，悄然成立了一个由美国“退还”的部分“庚子赔款”建立的专门向美国输送留学生的机构—游美学务处，后迁入清华园命名为“清华学堂”，之后又更名为“清华学校”，这即是清华大学的前身。诞生于中华民族内外忧患的历史背景中，注定了清华大学将伴随着祖国的兴衰荣辱而历经沧桑。
清华酝酿筹办大学早在1916年就开始了，当时的校长周诒春对学校的长远建设进行了规划。他认为，清华学校有良好的基地、充足的经费，为图久远之计，将清华大学“逐年扩充至大学程度”，是学校今后发展的“当务之急”。基于此考虑，他向北洋政府外交部陈述了添办大学的三项理由：第一是“可增高游学程度，缩短留学年期，以节学费”；第二是“可展长国内就学年期，缩短国外求学之期，庶于本国情形不致隔阂”；第三是“可谋善后，以图久远”。
1916年8月，外交部批准了周诒春的建议。此后，清华学校便大兴土木，把图书馆、科学馆、体育馆、礼堂等所谓“四大建筑”都修筑起来，而一切规模都依照美国大学的建筑，选聘教员更注重资格与水平。清华学校的组织、课程、教学设备与方法等也都是“孔步亦步，孔趋亦趋”地模仿美国大学。
1918年初，张煜全继任校长后，在全体教职员会议上通过了设立“大学筹备委员会”的议案。1920年伊始，张煜全将委员会的工作计划呈报给外交部，并计划自1930年起停招中等科一年级新生，决定将高等科四年级改为大学一年级。就在1922年，由于各种原因，曹云祥接任校长一职，成立了关于清华校务的“调查委员会”，并积极研究改办大学事宜。1923年，曹云祥从学校经费方面着眼，制定出了一个“十八年（1923-1940）计划”，筹划逐步改办大学的具体方案。从1924年秋天起，清华大学停招留美预备生，改办大学的计划也因此才由计划阶段进入实施过程。
