真正帮助赵昚获得赵构信任的是南宋著名权臣史弥远的父亲史浩。史浩不仅颇有才学，更拥有敏锐的政治嗅觉，在出任赵昚王府教授的过程中，不断为之谋划。赵构曾命两人各写《兰亭序》五百本。在史浩的坚决要求之下，赵昚硬着头皮写了七百本进献，赵璩却一字未动。赵构由此更加欣赏赵昚。
有一次，赵构从自己后宫中挑选了二十名年轻貌美的宫女，分别送给了赵昚和赵璩。这时，史浩劝说赵昚对赵构赏赐的宫女“用庶母之礼仪相待”。果然几天之后，赵构便将二十名宫女全部召回，检查之下发现，送给赵璩的十名宫女全部已非处女，而赵昚宫中回来的却都是完璧。此事最终确立了赵昚的皇太子地位。
赵昚虽即位为宋孝宗，但在政事上却依旧处处以太上皇赵构马首是瞻。有一次宋孝宗赵昚去拜见赵构，赵构便问道：“近日台臣有甚章疏？”赵昚老实回答道：“最近台臣们都在谴责郑藻迎娶自己的嫂子。”太上皇赵构大发脾气：“他们也不看看是谁作的媒？”赵昚此时有些懵了，问道：“是谁撮合这种乱伦的事情？”赵构回答：“朕也。”赵昚即“惊灼而退”，第二天就把攻击郑藻的台臣们流放了。
太上皇赵构每次过生日，南宋政府都要进贡大量的珍宝和财物。有一年突然少了不少，赵构便发起火来。赵昚恐惧，请宰相虞允文出面调解。虞允文进宫之后，赵构摆着一张臭脸说：“朕老不死，为人所厌！”虞允文聪明地回答说：“皇帝圣孝，本不欲如此，罪在小臣，谓陛下圣寿无疆，生民膏血有限，减生民有限之膏血，益陛下无疆之圣寿。”听闻“无疆”二字，赵构转怒为喜，便赐了虞允文一杯酒，顺手把金酒器也送给了他。
太上皇赵构虽已是退休之身，却依旧大手大脚。有一次手头比较紧，便借着喝酒向宋孝宗赵昚要钱。赵昚当时也喝多了，随口答应改天送钱二十万缗。但酒醒之后就把这事忘了。赵构掰着指头算日子，赵昚那边却迟迟没有动静，又不好再开口去要，只能向自己的老婆——皇后吴芍芬打听。吴芍芬替赵昚开脱说：“在此久矣，偶醉时奏，不知是银是钱，未敢遽进。” 太上皇赵构一听，老实回答说：“要钱用耳。” 吴芍芬便拿出二十万私房钱给丈夫花。赵昚知道后，立即送了四十万缗给吴芍芬，以感谢她“调娱父子之欢”。
