金圣叹的“怪才”不仅用于作“回环诗”上，他更能“三步成诗”。三国时期，曹植的哥哥曹丕逼迫曹植七步成诗，曹植被迫作《七步诗》：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
“七步诗”之后又有“五步诗”之说。唐朝开元年间，有一位学识渊博的文人叫史青，他向唐玄宗自荐，称：“曹植七步成诗不足为奇，吾五步就可作诗。”于是，他便在玄宗的授意下作一首名为《除夕》的诗：“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更归。气色云中改，容颜暗里摧。风光人不觉，已著后园梅。”玄宗听后，非常赏识，授予史青官职。
小小年纪的金圣叹读史至此，不禁口出狂言：“‘五步诗’又有什么了不起，我能三步作诗！”随即吟出他的“三步诗”：
七步非才子，
八叉非诗人。
骇杀贾阆仙，
三步诗已成。
八叉，两手相拱为叉。温庭筠才思敏捷﹐每入试﹐叉手构思﹐凡八叉手而成八韵，时号“温八叉”。后以“八叉”喻才思敏捷。诗中的“贾阆仙”是指唐代诗人贾岛。贾岛曾作一首名为《送无可上人》的诗：“圭峰霁色新，送此草堂人。麈尾同离寺，蛩鸣暂别亲。独行潭底影，数息树边身。终有烟霞约，天台作近邻。”
贾岛对于其中“独行潭底影，数息树边身”一句颇为得意，并以这句诗为依托，作了首五言绝句：“二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”
贾岛“二句三年得”，今日金圣叹“三步诗已成”，前后对比，难怪要骇杀“贾阆仙”了。
