国有经济的存在是一种世界性的经济现象，也是一种历史性的经济现象，社会主义国家有分布，资本主义国家也有分布，甚至资本主义之前的国家也有分布，社会制度性质不同、经济发展水平不同、历史文化传统不同的国家，都存在国有经济现象。通观世界各国经济发展历程，任何一个国家的任何一个经济发展阶段，都不是由单一的经济成分构成的，国有和非国有，也即政府与市场，本来就是一种可以相互替代的关系，国有经济和非公经济始终是并存发展的，只是不同国家的不同经济发展阶段，国有经济的总量规模、分布范围、资产比重、影响程度和实现形式不尽相同而已。当然，国有经济的形成发展和布局演变，必然受一定的政治、历史、文化以及意识形态的作用和影响。
国内外国有经济布局演变规律表明，国有经济在一国国民经济发展，特别是在加速推进国家工业化进程中，必然要发挥独特的功能和作用，国有经济始终是支撑一个国家国民经济发展的一支不可替代的重要经济力量。多年来，国有经济能够有效替代“私人失败”，克服“市场失灵”，一直是西方学界的主流观点之一，并一度成为政府干预国家经济发展的指导思想，并付诸运用。甚至早在西方国家国民经济起飞时期或加速推进国家工业化进程之际，有的西方经济学者就坚持认为，国有经济已成为西方经济生活中最大的生产者、最大的消费者、最大的雇用者、最大的投资者和最大的财产所有者。
20世纪30年代波及整个资本主义世界的经济危机，被西方学者普遍认为是资本主义失败的证据。英国历史学家A.J.泰勒认为，在战后的欧洲，没有人会相信美国式的私人企业资本主义能带来可靠的经济增长和体面的生活，认为政府不能仅仅充当私人经济的“守夜人”，而应该成为社会经济活动的直接参与者和调节者。凯恩斯极力倡导国家积极参与社会经济活动，他在宏观经济学模型中，证明了政府在宏观调控过程中的重要作用，他认为只有政府才有能力熨平经济周期波动，引领宏观经济走出萧条。上述观点当时在西方世界的流行，说明战后的欧洲正处于国民经济起飞或加速推进国家工业化进程的关键时期。凯恩斯的观点在时下西方世界并没有过时，西方国家为应对当前这轮世界性金融危机，在金融产业领域，再次出现了较为明显的国有化迹象。
不可否认，国有经济在资金、技术、规模、垄断方面的相对优势，以及在历史包袱、体制机制方面的相对劣势，决定了国有经济必将随着国家工业化进程和市场化改革程度的加深，而逐步从已失去竞争优势的一般竞争性行业或领域淡出，我国改革开放以来的国有经济布局演变趋势，证明了这种退出态势；西方国家工业化过程完成后的国有经济演变趋势，也证明了这种退出态势。在未来一段比较长的时期，我国国有资本将更多地向国防军工、战略资源、自然垄断、提供公共产品服务等关系国家安全和国民经济命脉的重要行业和关键领域集中，更多地向规模效益显著、成长性高、外部性强以及投资大、风险高的基础工业、支柱产业和战略性新兴产业集中，更多地向国有大公司大企业集团集中。政府的重要职能，就在于加速推进这种集中的过程，以加速推进国家工业化进程，实现中华民族伟大复兴的百年梦想。
本书意在尝试一一解答上述重要命题。
