巴鲁奇:“那么支付赔偿金应该是上策吧。”
希伯特:“关于赔偿金的问题,首先需要确定权力。根据拙者的意见,现在在这里议论这件事是不合适的。作为难以处理的事情,需要经过艰苦的谈判,采取诚意的方法,才能得到满意的结果,此乃上策。”
巴鲁奇:“既然贵下不愿意讨论这个议题,是否可以得到希望获得的东西?”
希伯特:“相信这不是一件容易的事。假如英国海军军官处理本事,会采取怎样的处置方法?拙者期待能有一个深思熟虑的建议,相信拙者会依照同样的方法处置。”
巴鲁奇:“是吗?如果袒护英国海军将官,英国人也会不深究事件中的曲直。如阁下所述,即便浪速舰长有不当之处,日本政府也会偏向他的一样。”
希伯特:“拙者想,英国政府也许认为,日本政府对本国官吏有不当行为时,会采取放任自流的态度,其实日本政府不喜欢这样做。相信许多捕风捉影找出来的证据,一定会与真实的版本相异。”
巴鲁奇:“英国政府对于本事,眼下不会采取任何处置方法。本官在拿出最终处理意见之前,不能不等待更充足、更详细的报告。”
日本驻英国公使馆的法律顾问巴伦?希伯特与英国外务次官巴鲁奇的会谈结束。从谈话状况可见,巴鲁奇对当时的国际法并不甚精通,而且双方得到的关于事件过程的情报存在较大差异和失真的情况。日本雇用的谈判高手,成功诱导了英国政府的观点倾向,使强硬的英国在国际法面前退却。
日本公使馆法律顾问希伯特的父亲老巴伦博士,因涉及间谍案被迫离开祖国,来到日本担任幕府对外事务顾问。儿子巴伦?希伯特从小活跃在翻译界,明治时代开始被日本外务省录用,在外交交涉中颇具手腕,得到很高评价。尤其在修订《日英通商航海条约》的外交活动中,堪称竭智尽力的有功之人。高升号事件,希伯特又一次成功地让日本政府走出困境。
旅顺要塞陷落后,日军从缴获的大量机密文书中发现,英国海军曾经多次向清国透露日本联合舰队的军事情报,对此日本政府指责英国违反了战争局外中立的原则。机密文书例,一、8月16日刘含芳发、龚照玙收电报,英国领事透露,11日午后2时英国司令官斐利曼特的军舰,在旅顺和芝罘海面监视到日本军舰的航迹。二、8月16日李鸿章给卫汝贵、左宝贵、马玉昆的训令,英国司令官斐利曼特告知,倭军军舰准备沿大同江进入,参加登陆作战,我军需敷设地雷加强防御,截断敌军。三、8月18日盛宣怀从英国司令官斐利曼特处获知,日本舰队袭击威海卫后,其半队返回大同江。四、9月25日刘含芳发、龚照玙收,英国舰队7艘集结仁川港,1艘舰在大同江侦查探知,日本商船10艘,其内满载士兵,1商船故障修理中。五、10月9日李鸿章给丁汝昌、赵怀业、龚照玙电,英法两国舰队电报报告,日军计划在大连湾登陆夹击旅顺,旅顺守军务须加强防备不得懈怠。六、10月28日赵怀业给龚照玙电,英国司令官斐利曼特告知,日联合舰队军舰11艘、水雷艇2艘在大东沟附近活动。