俞敏洪记得很清楚，1990年第一次开班搞英语培训，妻子从王府井买回的那10盒磁带，“花了60多块钱，差不多是月工资的一半，老婆把磁带摔在床上，恶狠狠地说，如果混不出个人样，你就对不起我。”
俞敏洪没有让妻子失望。不管是为人打工，还是自办培训班，俞敏洪很快尝到了在外授课的甜头，一个月就能挣2 000多块钱，几乎相当于他在北大一年的工资。挂靠东方大学，使得俞敏洪在外授课有了“靠山”。于是，俞敏洪联合北大的一位老师大张旗鼓地在北大校园里张贴招生简章，招生点就设在俞敏洪所在的宿舍楼下。俞敏洪的举动引起了北大英语系领导的极大不满，这位领导认为俞敏洪的举动强烈冲击了英语系自己的培训班，于是就向北大校领导投诉。
当年，北大刚好出台了一个内部规定——凡未经校方同意，北大老师不得在外兼职、授课。
校方认为俞敏洪在外办英语辅导班是影响北大教学秩序的违规行为，是不尊重北大的一种表现，就给了俞敏洪一个行政记过处分。处分通知在北京大学三角地高音喇叭播出的时候，刚好外面下着瓢泼大雨。当时俞敏洪和王强正在房间里喝闷酒，喝得烂醉如泥。朦胧中，王强听到了高音喇叭里播放的处分通知，里面有俞敏洪的名字。
后来，王强不辞而别偷偷跑出国去了。俞敏洪收到寄自美国的明信片才知道王强的下落。
而俞敏洪第一次创业创富的热情也从此夭折。
“北大踹了我一脚”，多年以后，回想起那个雨夜的沉沦与宿醉，俞敏洪语气幽然，似乎仍难以完全释然。当年，北大校园已经有了闭路电视，处分通知在闭路电视里播放了好几天，也因此，俞敏洪成为北大人人皆知的“知名”人物。校园里，不少人看到俞敏洪便指指点点，这种感觉让俞敏洪郁闷至极。至此，俞敏洪意识到，“我在北大的前途与命运，彻底终结了”。
创业，让自己脱贫，俞敏洪就是这么想的，执著而坚定。大学期间，俞敏洪看过一部电影叫《人生》，是由著名作家路遥的长篇小说改编的，影片中“高加林”的个人奋斗对俞敏洪影响至深。在60后中国企业家群体中，路遥的影响力注定长久，因为无数的奋斗者和草根族都能够从他的作品中感受到温暖和矢志奋斗的理由。
