东阳公主来到集州后，日子长了难免会觉得憋闷无聊，如今，自己的侄儿李贤又被贬到巴州，两地相距并不远，就算是出于姑侄亲情，也应该去看望一下。东阳公主原本性情温顺，很容易与人接近，而李贤被流放之后，心中的委屈自然要找个人倾诉。
对于东阳公主来说，这辈子最大的愿望只是重返京师，谋反的念头恐怕是她从来都没想过的。李贤则不同，他曾经贵为皇太子，在朝中有一定的影响力，让他就这样在巴州终老，必然不会甘心。但不管李贤究竟有没有谋反的心思，已不重要了，重要的是他死于谋反罪，最后还牵连了无辜的东阳公主。
武则天以东阳公主与李贤有过往来的罪名，剥夺了她的公主封号，从此不再享有国家俸禄，东阳公主瞬间成了一个连生活都成问题的贫苦农妇，甚至连普通的老百姓都不如了。而她的丈夫高履行再次受到牵连，由洪州刺史贬为湖南永州刺史，且被诏令“永不得回朝”。不久，高履行就郁郁而终。
在刚被贬到集州的时候，东阳公主还可以靠名下的封地收租，并领取到少量的俸禄，虽然相比以前的日子有很大的差距，但还不至于缺衣少食，维持温饱是没有问题的。但现在呢？没有土地可以收租，没有俸禄可以领取，一个尊贵的公主，这种日子一定凄苦无比。
但是，生活永远比人们想象的要残酷。公元685年，形同平民农妇的东阳公主再次遭到贬谪，已经白发苍苍的她连同两个儿子一起，被赶到了巫州（今湖南省内）。高履行当年就死在湖南永州，东阳公主前往巫州时，禁止她在永州落脚，而两地相距甚远，每年清明去丈夫坟头祭奠一下也是件很不容易的事，况且朝廷根本不允许。无情的政治斗争残酷地剥夺了人世间的至爱亲情。
公元705年，82岁的武则天病逝于上阳宫。临终时，她赦免了自己生前所有的冤家对头，将他们及其后人全部召回京师，不过遗憾的是，东阳公主没有等到这一天，因为她在公元704年就凄凉地病逝于一间破烂不堪的茅屋中。
东阳公主尽管贵为公主，而且性格和顺，毫不娇纵，但无常的命运就是这么不可思议。她和自己最疼爱的妹妹新城公主一起，成为历史上有名的苦难姊妹花，就像一根藤上的两个苦瓜，令人为之惋惜不已。
