在她费尽心思想成为皇后的时候，托孤重臣长孙无忌曾多次反对阻挠，应该说她与长孙家族的梁子早就结下了。当上皇后之后，她又岂能容这些人继续把持朝政、干涉自己呢？而高家是长孙家的亲舅族，她自然不会掉以轻心。不过，由于高履行这个人一向谨慎，所以暂时还没抓到什么把柄，武则天只能暂且忍耐了。
起因要从东阳公主的妹妹新城公主说起，她这个妹妹似乎格外不受上天眷顾，婚后没多久，相敬如宾的丈夫就卷入了残酷的政治斗争，最后被一纸诏书赶出京城，被流放到万里之外。而当新城公主还在期盼丈夫有朝一日能回来与自己团聚时，却没想到，丈夫刚一抵达流放地就遭人暗算，最终死于非命。
新城公主得知丈夫的死讯后悲痛欲绝，消沉了好一阵子，身为姐姐的东阳公主暗自替她难过。想当年，东阳公主、新城公主和如今已做了皇帝的哥哥李治都不受父皇重视，再加上他们三人性格颇为相似，李治宽容温厚，姐妹二人也继承了长孙皇后的优秀品质，没有一般公主的骄横，三人的感情非常好。如今看到妹妹日日以泪洗面，皇兄李治不禁有了一丝愧疚，希望能再给她寻觅一个好人家，东阳公主就向皇兄李治推荐了一个人选——韦正矩。
东阳公主万万没料到的是，韦正矩是一只不折不扣的中山狼，东阳公主没有识破他的真面目，不仅害死了最疼爱的小妹妹，自己也被连累。
新城公主和韦正矩成亲后，常常被打得鼻青脸肿，最后竟然被这个禽兽谋杀了，整个朝廷都为之震惊。高宗李治闻讯后怒不可遏，不仅下令处死了驸马，还迁怒于当初做媒的东阳公主，而一直在寻找机会对付高家的武皇后终于抓到了把柄。就这样，东阳公主的一片好心却换来了全家被贬的下场，正所谓“人在家中坐，祸从天上来”。东阳公主就算有满腹的委屈，也不得不强忍悲痛，凄惶地离开了繁华的长安城，前往集州（今四川南江县）。与此同时，她的夫君高履行也被贬为洪州刺史。然而，这仅仅是悲剧的开始。
20年后，章怀太子李贤被生母武则天以阴谋叛乱的罪名诛杀。李贤是武则天的第二个儿子，他非常聪慧，读书过目不忘，行为举止也稳重从容，有皇家风范。高宗李治一度非常喜欢他，并将其立为皇太子，在大臣们眼里，他是皇帝最佳的人选。倘若李贤的母亲不是武则天，他未必不能成为一代明君，至少在对国事的见解上，他比自己的父亲要强得多。但是，武则天对这个儿子越看越不顺眼，终于下令将其贬到巴州（今四川巴中）。
