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从1988年开始的四年间，北大新技术公司，继而是北大方正公司的发展速度和规模令世人瞠目，但立刻有人开始担忧，报社和出版社技术升级都完成了，方正怎么办？
“1991年初，有人就预言，淘汰铅字之后方正就要萎缩。今天看来，我们真要感谢这些预言家，那么早就给我们提出了这样的警示，使我们不敢有丝毫的懈怠。”
1989年初夏，肖建国和王选坐在北大校园的大树下聊天。王选说：“NPM系统已经弄得差不多了，再搞下去会有进步，但不会有什么飞跃，你应该去开发另一个项目。”
王选此时所指的“另一个项目”就是彩色出版系统。
在过去相当长的一段时间里，我们的报纸只有黑白，没有彩色。记得当时中央人民广播电台经常播送的一句话是：“今天，《人民日报》套红刊登了……”，套红，是报纸增加喜庆色彩的唯一手段。到了20世纪80年代末，中国以高价进口了部分电子分色机，这样，在重大节日、重大会议的时候，中央大报才偶尔有一些彩报。
20世纪80年代初，范慕韩主持制定了“激光照排、电子分色、胶印印刷、装订联动”十六字印刷技术进步方针，当时，电子分色还是亟待发展的理想目标。
不过，王选说：“我国的彩色出版领域过去20多年一直被国外四家电子分色机厂商的产品所垄断。我国花了近20年的时间仿制国外的分色机，仿制成一代，马上被国外新的一代所淘汰，始终未能进入市场。”
王选再一次跨越了这一目标。
“其实我对彩色印刷技术并不熟悉，但我认定，照排机的分辨率和重复定位精度会越来越高，绝不会亚于电分机输出部分的质量；电荷耦合器件CCD的集成度越来越高，而且已出现了把多个CCD拼接在一起的技术，这意味着未来的彩色分色扫描仪将提高精度和大幅度降价。这些使得研制彩色出版系统成为可能。1987年，在经委和电子部主持的一次科研规划会议上，我发表了这一看法，建议不能再走仿造电子分色机的老路了，应该抓紧研制彩色出版系统。然而，当时电子分色机仍风靡一时，国内已经进口了几百台电子分色机，我的提议自然又成了曲高和寡的神话。”
