马克思的经典著作《资本论》内容丰富而复杂，不是一般人所能轻易读懂的。不过马尔西写的《经济漫谈》则将马克思的经济学说浅显生动地讲了出来。于是李汉俊以之为蓝本，翻译了《马格斯资本论入门》这本著作，把抽象的说得具体生动了，把笼统地说得详细了，这本译著对马克思主义经济学说在中国的传播起到了重要作用。
李汉俊还时常帮助其他翻译者，陈望道翻译的《共产党宣言》就经过了他和陈独秀的校对。李达翻译《唯物史观》也难免有不知如何拿捏的时候，李汉俊也鼎力相助。李汉俊的马克思主义水平在当时具有初步共产主义思想的知识分子中是出类拔萃的。
李汉俊没有满足于翻译马克思主义著作，当他阅读和翻译了大量马克思主义著作之后，也有了许多自己的见解和感悟。据不完全统计，在1919年至1921年的这段时间里，他在《星期评论》、《新青年》、《共产党》、《劳动界》等刊物上发表了传播马克思主义的文章90多篇。
李汉俊宣传的马克思主义对当时许多有志有为的青年人影响很深。1919年李汉俊与董必武结识，两人是湖北老乡，十分谈得来。李汉俊详细地向董必武介绍十月革命和马克思主义，而且将日本的新杂志《黎明》、《改造》、《新潮》等介绍给武汉的革命青年。董必武曾经回忆：李汉俊告诉我们一些俄国的情况，告诉我们一些马克思主义。当时的社会上无政府主义、社会主义等各种主义在头脑里打仗。李汉俊来了，把头绪理出来了，说要搞俄国的马克思主义。
据杨之华回忆，还在1919年的时候，李汉俊就已经与日本、朝鲜方面的共产党有了联系。1920年初，李汉俊和李大钊、陈独秀等开始着手组建中国共产党的工作。经过与来到上海的维经斯基等人多次接触交谈，陈独秀、李汉俊、李达等人得出了一致的结论：“走俄国人的路。”同年5月，在维经斯基的帮助下，他和陈独秀等组织成立了上海马克思主义研究会。陈独秀负总责，李汉俊、陈望道、杨明斋是研究会的主要成员。8月，他和陈独秀等又发起成立上海共产党早期组织。李达回忆：“我回到上海后，首先访问陈独秀，谈起组织社会革命党的事，他说他和李汉俊正在准备发起组织中共。”开始拟定的一个类似党章的东西是李汉俊用八行格纸写的，一共8个字：“劳工专政，生产合作”。
