家庭，就是普京的一座堡垒。可以说，这是他最大的优势。虽然当时的普京还没有清楚地认识到这一点。很显然，在父母心目中，最为珍贵的是普京这个人。年少的普京曾看着身边一个个家庭走向破裂、解体，其中许多是因为男主人毫无节制地酗酒而酿成的。他亲眼目睹这种悲剧，最初是在他家所在的那栋有众多住户的大杂院里，而后则是在学校里。因此在普京看来，他所处的家庭环境是最好的。父母所做的一切都是为了使他生活得更好。正是有了他们，普京才能拥有一个良好的人生开端。对他来说，这无疑是非常重要的。
强者心态的萌芽：尝试各种体育运动
有一位俄罗斯心理分析家在自己的网站上创作了一幅普京的心理学肖像。他认为，在少年时代对各种体育活动的尝试和执著是普京对自己没有信心的表现，但从现在看来，这些爱好更像是普京强者心态的一种萌芽——无论什么时候，都要让自己处于绝对的强势地位，为此，自然要做出许多努力。体育，姑且也算是这些准备的一方面吧。
少年时代，普京开始尝试各种体育锻炼。一般的活动项目，他都能够以很快的速度上手。
普京在回忆这段日子时并不讳言自己当时进行体育锻炼的初衷。他坦承自己曾经有过要保住孩子王地位的想法，或者更确切地说，他必须为了以后可能出现的竞争对手做准备，以保住自己在大杂院和学校里的“强者”地位，永远当个成功者。而要达到这个目的，在同龄人年纪渐大，身体发育和心智渐渐成长的情况下，光靠强硬手段和无赖习气是不够的，必须得真有些体力和技能才行。基于这种想法，普京先学了一阵儿拳击，但在一次练习拳击对打时，他的鼻子被打折，于是，拳击练不下去了。
至于随后他为什么会选择摔跤，普京是这样解释的：“（鼻子受伤之后）不久，就出现了一些表现桑勃式摔跤1和柔道运动的电影。这些东西渐渐变得时髦起来，而且光听名字就让人感到好棒。最初几次训练我还记得，我在我们训练队里体力上不算最好的，但我的确有种不服输的精神——不论做什么事，不论对手有多强壮。这就是我的第一个目标。”
而在普京的好友鲍里先科的回忆中，普京练上桑勃式摔跤则纯属偶然。1965年的一天，普京和鲍里先科放学后一回到家，就开始往各家体育俱乐部打电话。当时正值多雨的10月，“按兴趣”招生的工作都已经结束了。于是在最后一通电话里，他们开始跟教练软磨硬泡，终于教练答应让他们第二天来俱乐部找他。就这样，他们认识了摔跤教练阿纳托利·拉赫林。
当时，普京想要锻炼自己的愿望无疑是非常强烈的。为此，他甚至在第一次和教练谈话时谎报了年龄。就从那天开始，每天放学后，普京和鲍里先科都是急急忙忙扒几口饭，抓起训练用的东西就往俱乐部赶。
在拉赫林眼里，普京刚到运动队时，在身体素质和摔跤技巧上并没有什么出奇之处，却拥有着无比强烈的学习意愿，总想要比别的孩子多练一些，这或许也是普京强者心态的一种表现。
普京勇敢、机灵、有活力又肯下功夫，让他从新手中脱颖而出，引起了拉赫林的注意。的确，任何一名教练都会把对运动项目的热爱和不怕吃苦的坚强意志放在评价弟子的首要地位。
