陈朝末年，徐德言娶了陈叔宝的妹妹乐昌公主，成为陈朝驸马。陈朝灭亡前夕，徐德言流着泪对妻子说：“国已危如累卵，家安岂能保全，你我分离已成必然。以你这般容貌与才华，国亡后必然会被掠入豪宅之家，倘若老天有眼，你我今后定会有相见之日。所以我们应当有个信物，以求日后相认重逢。”说完就把一面镜子摔成两半，一半自己拿着，一半递给妻子，“如果你真的被掠进富豪人家，就在明年正月十五那天，将你的半片铜镜拿到街市去卖，假若我也幸存人世，那一天就一定会赶到都市，通过铜镜去打问你的消息。”陈朝灭亡之后，陈朝皇室宗亲都被押运至隋朝京师大兴，而乐昌公主则被赏赐给了隋朝大臣杨素。端午节那天，徐德言依约前往大兴闹市，果然看见有人拿着半面镜子叫卖，两面镜子一对，契合丝毫不差。徐德言就在对方的镜子后面提了一行字，道：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空余半月辉。”此时乐昌公主已经成了杨素的爱妾，她见到这行字后非常伤感，就在后面写了一行字相和：“今日何迁次，新官对旧官。笑啼俱不敢，方验做人难。”杨素得知此事之后，被他们的故事感动，于是把乐昌公主还给了徐德言。这就是“破镜重圆”的典故。（独异志·卷下）
兰陵公主字阿五，是隋文帝的第五个女儿。她长得端庄美丽，性格婉约柔顺，又喜欢读书，因此深得隋文帝的宠爱。她首先嫁与王奉孝为妻，王奉孝死后又嫁与柳述为妻。隋文帝驾崩之后，柳述因得罪隋炀帝而被流放到了岭南。隋炀帝准备再将兰陵公主改嫁，岂料她坚决不肯，并且表示要和柳述一起去岭南。隋炀帝大怒道：“天下间除了柳述就没有别的男人了吗？你难道想和他一起流放？”兰陵公主回奏道：“先帝把我嫁到了柳家，现在柳述有罪，我应该按律连坐，不愿意让陛下法外施恩。”隋炀帝没有答应，结果兰陵公主郁郁而终，时年三十二岁。她临终之时上表道：“生既不得从夫，死乞葬于柳氏。”隋炀帝看后非常生气，反而把她薄葬在了洪渎川。（隋书·卷八十列传第四十五）
黄巢覆灭之后，他的妻妾被唐军所擒，献到了唐僖宗面前。唐僖宗责备她们道：“你们都是勋贵子女，为何跟从这个贼人？”黄巢的正妻回答道：“黄巢造反，国家以百万之众不能拒贼，反而来责怪我们这些女人。陛下这番话，将公卿将帅置于何地？”唐僖宗无言以对，下令把她们斩首示众。临刑之时，黄巢的妾们都吓得昏昏沉沉，唯有黄巢的正妻不悲不泣，神色肃然。（容斋续笔·卷第十二）
