那么，在我们将注意力集中于供给的这几年里，需求在哪里呢？表面上看起来，根本没有地方能够产生需求来消化市场所供应的物品及服务。
直到20世纪90年代初期，美国工业才揭示出了一个与顾客息息相关的惊人发现。现在回想起来，我们可以将当初的发现视为需求革命的第一步。在这个重大突破的背后，蕴藏着一大批商业书籍。这些书籍基本上都在阐述一件事情，那就是“去咨询你的顾客”。在那个时候，这种观点是非常前卫的。
不过你很快就会发现，询问顾客想要什么东西其实是没有用的。因为他们如果告诉了你，也同样会告诉你的竞争对手。所以最终，这种方法还是不能够奏效。
可是仍旧有很多公司坚持利用这种方法来寻找需求，它们还是仅仅依赖于让顾客告诉它们答案。很多年之后，这些公司才发现自己正处于极度的危险之中，因为它们按照顾客的建议制作出了新产品，却无法将这些产品销售出去，而亚洲或者其他地区的那些竞争对手却能够在几个星期内就将相同的产品销售一空。所以，依靠“询问顾客”这一方法来经营公司完全就是飞蛾扑火。它能够给你带来的最好的结果就是，让你跟上竞争者的步伐，却绝对不会让你超过竞争者。
我们相信，今天成功的关键就在于，你是否能够在需求尚未形成时就牢牢捕捉到它。也就是说，当你的竞争对手还在思考当前需求的时候，你就已经想到了明天、明年甚至五年后的需求在哪里。那些成功的公司往往都会投入庞大的资源来搜寻当前需求、潜在需求以及新的需求。它们通常是这样做的：
1.它们利用宏观经济学视角来环顾多元化市场，从中吸取经验，并将这些经验运用到它们所处的市场中。
2.它们对顾客及消费者进行观察（包括生活方式、工作方式、时尚潮流、人口统计数据等），从而对新趋势进行预测。
3.它们观察毗邻领域里的公司，看看可以从这些公司身上学到哪些经验、成功之道或者失败的例子。
4.它们不断地在顾客身上寻找最有价值的地方，顾客的行为或者购买方式有一点点微小的变化都逃不过它们的眼睛。
5.它们利用网上实时监控技术来把握新机遇。它们还运用了一些新的技术，比如将工作外包给一些网络公司，这样既可以帮助它们及时地收集需求，又能够帮它们赢得最急需该产品的顾客。
以上所有手段都能帮助一个以顾客需求为出发点的公司想出更好的点子，能够让它们想到需求会从何而来。这些手段都比仅仅咨询顾客需要什么更加有效。
公司在想出一些别具一格的有深刻见解的点子之后，才开始询问顾客的意见，并希望能够得到一些有意义的建议。不过这里需要注意一点，你并不需要询问所有顾客，你只需要有针对性地选择那些能给自己带来最多利润的顾客就可以了。这一点看起来很简单，做起来却很困难。
