我们抛开年龄大小，让年轻的西庇阿担任执政官，是为了罗马，为了意大利，不是为了帮助他满足他个人的私心。罗马不需要英雄。”
事实上，罗马不乏可能成为英雄的人物。但是，格拉古和马尔凯鲁斯已经战死战场，梅陶罗会战的胜利者尼禄没有以前执政官的身份留任最前线，已在一年前离开战线，成了一名财务官，虽然有权，却是文官。所以，对元老院来说，同意西庇阿担任执政官意味着他们已经做出了很大的让步。
费边说把汉尼拔赶出意大利已经只是时间问题。他用下面的一句话结束了发言。
“我们首先应该做的是恢复意大利的和平。去非洲作战，那是以后的事情。”
元老院内，反对西庇阿的气氛本来就很强烈，又因为费边的这一席话就基本定调了。为回应这一情形，西庇阿要求发言。这位年轻人走到议会场中央，努力控制住激动的声调，斟字酌句、简洁明了地开始阐述自己的意见。
“费边?马克西穆斯以及元老院各位议员，首先，我丝毫不相信费边反对我是出于妒忌。而且，我也丝毫没想过要超越他的伟大。
尽管我的年龄还年轻。但是，我参加过战斗无数，已经积累了丰富的战场经验。正因为如此，我认为，迄今为止成功的做法，在必要的时候应该进行变革。现在就是这个时候。”
西庇阿说现在正是改变战术的时机是有道理的。一方面，罗马完成称霸西班牙，西部战场因此得到安定；同时，这一年，罗马和马其顿王国之间也实现了和谈。马其顿直到最后也未能突破罗马实施的封锁战术，非但没有登陆意大利实现与汉尼拔共同作战，还不得不选择与罗马缔结和约。
与意大利对外战事取得的战果相比，这一年，意大利境内的战事没有丝毫进展。这样的状况，没办法不受人们的指责。因为元老院把两个执政官都送到了卡拉布里亚地区，却没有啃动汉尼拔一丝一毫。西庇阿继续说：
“五年前，就在这里，在元老院，大家都同意我的请求，没有一个人反对派我前往西班牙战场。与那时相比，现在的我又成熟了许多。可是，为什么大家要反对我呢？说实话，那时，我遭遇的困难比现在大多了。父亲和叔叔的相继战死沙场，西班牙战线几乎遭到了毁灭性的打击。但是，我不仅挽回了颓势，最终还实现了全面称霸西班牙。难道这样的战绩还不能令各位对我充分信任吗？
