但是，西班牙当地住民不同于意大利中部的埃特鲁利亚人和意大利南部的希腊人，后两者加盟“罗马联盟”为时已久。如果有人把一堆金币放到他们眼前，他们会毫不犹豫地撕毁与罗马之间的同盟条约。到了公元前212年末，当地士兵的哗变，使一直以来战果辉煌的西班牙战线陷入了困境。
第二年即公元前211年，迦太基军队用金币大大增强了战斗力。他们把全军分成三支军队。一支由汉尼拔的二弟哈斯德鲁鲍尔率领，一支由汉尼拔的小弟马可尼率领，另一支由迦太基国内派来的吉斯戈率领。罗马军队不得不以两支军队的规模应对敌方的三支军队，当地士兵纷纷临阵脱逃。罗马军队兵力的削弱意味着迦太基军队兵力的增加。
对科尔内利乌斯兄弟来说，兵力的削弱绝对需要引起重视的事情。但是，尽管如此，他们还是没有改变两支军队单独作战的战略。
公元前211年初夏，普布利乌斯·科尔内利乌斯率领的军团中，最多一次有七千五百名西班牙士兵脱逃。得知这一情况后，普布利乌斯不管当时夜已深，决定立刻把他们追回来。他要在逃走的士兵与迦太基军队会合前，把逃兵的事情处理好。
然而，天色开始转亮的时候，出现在罗马军队面前的是来前来迎接逃兵的努米底亚骑兵团。努米底亚骑兵团是由受雇于迦太基的努米底亚王子马西尼萨率领的。他们的攻势非常凌厉，罗马军疲于应付。这时，马可尼率领的迦太基军队也加入了战斗。刚好在附近的哈斯德鲁鲍尔率领的军队也到了。兵力绝对处于劣势的罗马军队，其退路被切断，最后被一举消灭。指挥官普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿也在一番激战之后阵亡。
迦太基的一支军队在打败了科尔内利乌斯率领的罗马军队后，又袭击了正在不远处行军的格奈乌斯的军团。在遭到三倍于自己的敌军进攻后，这支罗马军团与友军一样也被消灭。公元前222年担任过执政官的格奈乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿同样战死。
罗马两个军团的残兵在高级指挥官全部阵亡的情况下，由一名百人队长带领逃到了埃布罗河以北。就这样，在西班牙的罗马军队兵力只剩下了三分之一。尽管残兵逃回埃布罗河以北的塔拉戈纳后，终于可以松一口气了。但是，科尔内利乌斯兄弟俩花了整整八年时间，取得的成果转眼间付之东流。
这个消息传到了在意大利境内的汉尼拔耳朵里。对于相继丢失锡拉库萨和加普亚的汉尼拔来说，这无疑是一个天大的喜讯。
如果说这个消息给汉尼拔带去了希望，那么对罗马来说却是噩耗。迦太基方面借此打开了一条向汉尼拔提供支援的补给线。这是罗马绝不允许的。攻陷加普亚后，罗马终于有了机动人才。元老院马上派出克劳狄·尼禄带一万名士兵紧急赶往西班牙。
