这种对扩张的本性欲望使人类与任何其他生物相比获得了更大的成就。其他生物的这种渴望很快就会受到约束。如果阳光照射改变了一些，浮游生物会死亡，浮游生物的死亡导致大量的鱼群死亡；如果牧场的草被吃尽，或者水洼干涸，对无数的野生动物意味着不是死亡就是迁徙，而迁徙对很多动物来说也等于死亡；很小的气候波动，譬如雨季变长或变短，或者冬季提前降临，都会导致所有的动植物数量急遽减少甚至灭绝。生存条件变差，相关的动植物繁殖率将直线下降。所有生物都渴望扩张，但兔子数量增多的同时狐狸的数量也在增多，兔子和狐狸互相抑制了对方。
在以前很长的一段时间内，人类也是这种情况。他会因为没有野兽或者地里没有足够的粮食而饿死，也会因为干涸的水洼或者流干的泉水而渴死，如果冬天很长很艰难，会死去很多人。自然界像限制着其他生物那样限制着人类的扩张欲望，在地球挤满几亿人口之前，这种规律持续了几万年。
其实如果人类没有借助文化(27) 跨越了自然设置的界限，情况还能保持下去。人们那时能够控制火、能钻井、扩大农业有用面积，能增加土地产能、培养有益的动植物、发明轮子等等，但人们最成功的 虽然不是很早 就是将几亿年存储在天然气、石油和煤炭中的太阳能加以利用。
从那时起扩张便几乎没了约束，其中一个例子就是世界人口的增长。估计两千年之前地球上居住着2亿人口，两百年之前居住着大概9亿人口，而今天的地球有着将近70亿人口，每30个月增加的人口等于罗马帝国鼎盛时期的世界人口数。
另外一个例子就是物质生活标准的显著提高。自人类存在起，就长期或至少周期性的在挨饿，但今天绝大部分人已经能吃得很饱了。超过一亿的人摆脱了永久贫困的状态，在物质过剩的环境中大吃大喝。即使按照急速增长的世界人口来平均，在历史上还没有任何一个时代像今天这样，人类从地球上夺取和压榨了如此多的物质财富。自然界的反抗完全徒劳，人类胜利了。尽管仍然存在着某些苦难，但当前与过去相比，更多人物质上的条件变好了。
第三个例子就是精神 文化领域的巨大发展。人们学会了画画和素描，写字和算术，人们学会了作诗和作曲，学会了形成哲学理论和治愈疾病，人类解开了自然中无数的秘密，并且至今仍无止境。
但当人类适度地借助文化来挣脱大自然的枷锁，放纵其扩张的欲望时，他也在自然中失去了控制。人类所存在的世界是由想像创造出来的 是他的思想作品。一方面人类自豪于此，另一方面也有着不确定感和恐惧感：这一作品能有多可靠？
对于冲破约束和打破界线的恐惧感不仅贯穿所有的宗教和人类神话，也在许多童话和传说中反映出来(28) 。在犹太基督教文化中，有两个对打破界限的戏剧性描述，路西华和其随从的坠入地狱，以及将第一个人类从天堂驱逐，这两个故事都是因生物受限制的欲望而发生，他们想要成为或者至少一部分成为代表着完全不受约束的上帝 在时间中没有界线：永恒；在空间中没有限制：无所不在；在所有能力上没有界限：万能并且无所不知。
