他们没有再交谈。
离开那天，秦昀心情悲凉到了极点。三年前，他怀着满腔热情，秉持繁荣敦煌文化的理想投身这座偏远小城，结果热情被消磨殆尽，一事无成，还被扫地出门。小人物的命运就是如此，总是摆脱不了被操纵的境地。
秦昀打包好物品走出研究院。又过了闭馆时间，门前这条道路十分冷清，他突然感到有点冷。莫高窟像一尊绝世而立的尊者矗立在暮色里，透出一股无法参悟的深邃，似乎看穿了秦昀的未来，却又不肯昭示他。
这时，身后传来尖利的汽车转弯声，秦昀回头，看见一辆无牌尼桑轿车插上这条公路，正像一头发怒的雄狮向自己冲来。秦昀吓得将物品箱一扔，一头栽进路旁干涸的大泉河，尼桑撞掉了他的皮鞋，与路灯擦身而过，发出刺耳的声响和耀眼火光，接着急速转弯，屁股一摆消失在茫茫夜色之中。
秦昀爬上来时，手掌、手肘和脸部多处擦伤。
这是蓄意谋杀！袁教授所说的后果远比停职更加可怕。
这让秦昀感到惶恐与无助，他只是一个充满想象力的研究人员，根本无力处理这类事情。必须立即离开敦煌，秦昀暗想，连散落一地的物品也来不及收拾就往房间赶。他租住在莫高窟附近一栋小楼内，现在已经上灯，除了他所住的213房，其他房间灯火通明。但即便如此，也不能让秦昀感到安全，他竖起耳朵，慢慢走上楼梯，注意身边的每一个响动。还好，一切正常。秦昀顺利来到213门前，推开房门，突然，一个东西砸在他的脑门上，他吓得大叫一声，摔倒在走廊上。房门上飘下来一封书信，秦昀利用室外投射进房间的微光，搜索了整个房间，里面没有人。他稍稍心安，哆哆嗦嗦打开书信，上面写着：
“我可以证明你的猜想，今晚请到王圆箓墓面谈。”
没有落款。
王圆箓墓位于莫高窟售票处旁，白天是游人密集之地，但到了晚上却冷清幽暗得很。此人为什么选择这种地方见面？难道是想借机谋杀他么？秦昀焦虑地想，他不想再节外生枝，但年轻人的好奇心，以及渴望证明自己的心理又纠缠得他很烦恼。在他收拾好行李计划连夜离开敦煌的最后一刻，终于下定决心夜访王圆箓墓。他认为王圆箓墓仍在文物保护区内，不远处就有守卫，邀约人绝对不敢当众杀人。而且，他单纯地认为假如别人要杀他，完全不必这样故弄玄虚，只需直接在他背后捅一刀就成了。此刻他不可能知道，正是这种单纯将他拖入到无法脱身的可怕境地。
十点整，秦昀步入王圆箓墓，它占地极广，正中设一白塔，由正方形矮栏包围，在月夜下发出冷冷的微光。王圆箓的法体就存放在白塔之内，他是一名道士，却倾毕生之功守护着一片佛窟，他洞启了敦煌文化最重要的一扇门，却又将中华瑰宝贱卖给外国掠盗者。后世文化人对王圆箓是又爱又恨，也难怪陈寅恪先生要奋笔疾书“敦煌者吾国学术之伤心地也”了。
塔前无人，难道邀请人等不及已经走了？秦昀小心翼翼地踏上墓地，月光将他的影子拉得又细又长。四周很安静，秦昀突然发现原本该在不远处值守的保安全部不见了。他吃了一惊，正要离开，白塔后面转出来一名男子。他估摸三十多岁，背着一个旅行包，身穿黑色T恤，青灰色牛仔裤，理一个大平头，长得很结实，背圆膀粗，脸部线条生硬，面皮发黑，胡子拉楂，浑身沾满了沙土，手里拖着两把铁铲。秦昀颤声问：“你是谁？”
男子“嘘”了一声，上前拖住焦虑不安的秦昀说：“跟我来！”两人转到白塔背后，发现地面已被掀开一块石板，露出一个幽黑的洞穴。洞外并无泥土，说明这个洞穴早就存在，它多半通往王圆箓的灵柩。男子先将铁铲丢进去，跟着跳了下去，洞穴不深，他站在下面轻呼：“来吧，下面就有一个你在找的藏经洞。”
