地下室十分宽阔，灯火通明，里面摆满了各类莫高窟文物，有陶器、铁器、彩塑、经卷、碑刻、尸骸、铜佛等，不计其数，或置于桌上玻璃罩中，或放在支架上，或挂在天花板上，在最里侧还摆放着数排书架，上面堆满了写卷、文书、佛经、刺绣、画幡等，这都是有别于敦煌博物馆馆藏的绝密文物，只有隐秘研究组成员才有幸目睹。地下室东侧有一道小门，老黄头领着秦昀走进去。里面，三个秦昀经常见到却不知姓名的人正坐在一张方桌前，想必都是隐秘研究组成员。桌面有一台笔记本电脑和一台投影仪，投影仪将一幅花和尚墓的外观图投映在墙上的白幕上。白幕上方写着几个大字“JM01号瘗窟考古挖掘计划”。
秦昀心头一阵窃喜，看来他真的被引入到隐秘研究组，这个国家级的秘密考古研究机构。
老黄头让秦昀坐下，走到方桌前方说：“今天，我们研究组新加入一名成员——秦昀，大家在同一栋大楼工作多年，想必都打过照面的了，这三位依次是陈同诚、陆海丰和杨志，都是本组资深队员。”秦昀连忙满脸堆笑向三位前辈示意，谁知他们却连眼帘都不曾抬一下，这令秦昀很是尴尬。
老黄头接着说：“本研究组招募新成员向来谨慎，要求新成员社会关系简单，既要具有丰富考古知识和实践经验，还必须具有极强的逻辑推理能力，经我多年观察，秦昀完全具备以上素质。”逻辑推理能力强这个优点，秦昀自己都没有发觉，不知怎么的就被老黄头知道了，不过，他还是很受用。
老黄头接着说：“昨天袁教授给我们下达了新任务，即——”他打开红色激光指示笔，指着白幕上的几个大字，“挖花和尚墓！”
秦昀看见其他三人面色凝重，他蓦然意识到他们一定是对新任务感到恐惧，所以才如此冷漠、沉默。这让秦昀的欣喜一扫而光，转而也担忧起来。
“任务十分艰巨，希望大家作好心理准备。为保障任务在不受骚扰情况下顺利展开，袁教授已调派国安局特工在莫高窟北区主要监控点把守……”
“国安局？！”秦昀大叫，他绝没想到袁真和有这么大能耐，也没想到这起任务竟然受到如此重视。
老黄头不悦地皱起了眉头，厉声说：“任务开始前，我再重申一下纪律，上头没有说明的事不得随意打听；严格按指示执行任务，不可少做，也不得多做；任务结束后不得向外，包括妻儿父母，传播跟任务有关的任何信息。明白了吗？”秦昀抖了一下，慌忙点头。他现在才明白研究组选拔新成员时为什么要求社会关系简单了，这都是出于保密的目的。秦昀瞥向其他三人，即便有国安局特工保驾护航，他们依然神色凝重，一言不发，看来，多年职业习惯已让他们养成了沉默寡言的性格。
老黄头抬起手腕看了看表，说：“我们午夜12点准时行动，现在大家去准备工具。”四人站起身跟随老黄头走出会议室，来到地下室西侧一个工具房，里面堆放着各种考古用具。由于这项考古任务属国家绝密，所以限制明火。五人各分得一副登山绳，一个夜视镜，一把手铲，一把洛阳铲，一把软毛刷子，一根皮尺。另外，老黄头还带上了探地雷达、金属探测仪、备用手电筒及几个汽油瓶，汽油瓶是用来临时制作火把的材料。大小工具加起来足有二三百斤。
离午夜还有很长时间，大家准备妥当后，都坐在地板上默默吸烟。烟头忽明忽暗，不时照亮各人的脸，不一会儿，烟雾便笼罩了整个房间。秦昀突然有种不祥之感，今晚将会有人死去？
