恩格斯离开马克思以后，去了英国。为什么我要说这时是恩格斯的思想走在前面了呢？因为恩格斯和马克思当时都是资本主义的崇拜者，但恩格斯一到英国以后，对资本主义的希望就破灭了。英国当时已经是一个比较发达的资本主义社会了，但那里工人的生活状况，社会的两极分化，资本家的虚伪，诸如此类的东西都让恩格斯感到非常失望。他发现在英国对于人民来说，自由和平等只是一句空话。
这个时候恩格斯就开始想了，造成这种状况的原因到底是什么呢？如果一个社会中只是少部分人变成这个样子，你同情这些人，可以去做慈善。但是当一个社会中的大多数人都处于贫困状态的时候，那就是制度问题了。而且这种状况是在不断地生产着的，一端是在生产着巨大的财富，另一端是在生产着巨大的贫困。在这种情况下，恩格斯对资本主义制度就开始失望了，那就需要用一个更好的社会制度来替代它。到底什么是更好的社会制度呢？
这个时候，恩格斯才开始认真地去读空想社会主义的作品。在读的过程中，他在空想社会主义的作品中已经发现了是私有制在不断地造成贫富分化。那么私有制到底是怎么产生这种贫富分化的呢？恩格斯因此对政治经济学产生了兴趣。所以，大家要记住，恩格斯不是为了经商去学政治经济学，他是要来解决社会问题，是想建构一个新的社会才开始看大卫·李嘉图和亚当·斯密等人的政治经济学著作的。
恩格斯已经在想要怎么来建构一个新的社会的时候，马克思还没有走到这一步。问题是恩格再继续深入就遇到困难了。按说恩格斯的写作条件上比马克思要好。设想一下，如果恩格斯能独立地论证唯物史观和剩余价值论，就不用牺牲马克思一家了。恩格斯反正只是一个人，而且也没有经济上的困难。但让马克思来做这件事，马克思因此做出了多大的牺牲啊！他的家庭长期处于贫困之中，而且因为贫困，马克思的健康状况恶化，他的6个孩子中有3个因病死掉，他的夫人燕妮最后得了癌症。
