初到第二故乡
1 首访北京
1989年的仲秋季节，我从以色列特拉维夫飞到美国洛杉矶，又从洛杉矶飞到香港，再从香港飞往中国北京。那时中国和以色列还处在政治外交的隔离状态，我不得不避开我的以色列人身份，经由第三国，绕道大半个地球进入中国。
飞越大半个地球的旅程
和我同行的有斯梯尔先生，他是美国一家名叫派拉蒙的实业公司的大老板。另外还有两个小伙子，一个是我的同事——以色列柑橘农业技术专家拉维德先生，另一个是斯梯尔先生的助手——在美国留学刚毕业的台湾年轻人，姓周。我名义上是派拉蒙公司的顾问，以隐去我真实的身份——以色列农业发展公司总经理。
我们此行的任务是到中国南方一个柑橘产地进行考察，意在与中方有关单位签订最终协议，共同创办一家柑橘合资企业，栽培、加工、销售一条龙。在此之前，中国和以色列双方高层已经派出人员进行多次秘密接触。经过长达三年多的曲折和努力，一项在当时看来算是不小而且颇富创意的在华国际合作项目，终于要瓜熟蒂落了。
就要从洛杉矶出发了，不料出了点小麻烦。我到中国领事馆领取签证时，被告知没有得到批准。在当时的局势之下，一个以色列人要进入中国是十分敏感的问题，困难可想而知。第一次遭到拒签，想来也不是什么奇怪的事情。不过中国有关方面是事先有过承诺和做了相应安排的，怎么一下子就不行了呢？我十分懊恼，幸好经过与中方邀请单位进行紧急联系，第二天便很快顺利地将签证拿到手了。后来听说，只是因为中方内部办事程序上出了点小问题。
离开洛杉矶经过十几个小时穿越太平洋的飞行，我们到达香港稍事休息，紧接着又登机继续下一段旅程。10月15日午后，我们乘坐的飞机降落在北京机场。
对我们这些来自资本主义世界的西方人来说，一个长期与世隔绝和刚刚打开大门的东方国家-中国，充满着神秘感和吸引力。中国还处在改革开放头十年的初始阶段，中国和以色列仍然处于外交隔绝状态，中国显得是那么遥远、陌生和神秘，我们就是要到这片地方去探索和帮助创造某种奇迹。可想而知，我们这一行人的心情是何等的兴奋。
梦幻变成现实
但对我来说，除了有与大家共同的兴奋心情之外，还有说不出的激动。这里有我祖父长眠的墓地，是我的父母亲年轻时期生活过的地方，这里是我的第二故乡。
我情不自禁地回想起对儿时的记忆，想起20世纪三四十年代在巴勒斯坦一个偏僻山村里我家房檐下的红灯笼。从小我就听父母说，在非常非常遥远的东方一个什么地方，那里有好些城市，有北京（当时叫北平），有广州、上海、大连，还有天津。我的父母在那里有不少亲戚，有我的长辈也有我的同辈。那时看见父母收到来自这远方的信函时是那么激动，我也因为有机会给集邮册增添一些奇异的邮票而兴奋不已。我特别喜欢父母那些一同在中国长大、又一同移民到以色列的朋友。他们偶尔来家里串门，共同回忆在中国、在哈尔滨的往事，并给我带来些蜡烛，叫我格外欢心。那时我从未敢想，有朝一日我也会到那里，并在那里见到我们家族的某位亲友。
现在，我终于踏上一直梦寐以求的这方神奇而又亲切的土地了！儿时梦境中的一切似乎就在我的身边，这就像是阿拉丁神灯一样美丽的神话，就像儿时对红灯笼的梦幻变成了现实。
在机场迎接我们的是唐先生——中方合作单位的负责人，以及他的两位同事。我和唐先生不久前在美国初次见过面，现在一见如故。认真说来，我们之间的经久友谊是从此开始的。未曾想20年之后，我们成为了写作本书的搭档，成为经常相聚的“话友”和“笔友”（这也是在本书中采用的称呼）。
