这四位长老到了太子府，太子刘盈果然对他们非常礼敬。这四位高人给太子上课的内容，主要是各种历史故事，比如讲尧舜禹等圣明君主的传说，讲春秋战国各色人物的起起伏伏，讲治乱兴废的规律和道理，讲儒家的仁义礼智信，讲君君、臣臣、父父、子子的忠孝体系。小太子在这四位老师的指点下，更加知书达理。
一次，刘邦开宴会，太子也被邀请了。当太子来赴宴的时候，四个老人跟随在后。刘邦见那四位老人，都已八十开外，胡须雪白，衣冠奇特，神态孤傲，非常惊讶，问起他们的来历，四人道出自己的姓名。刘邦听了大吃一惊，“多年来我一直寻访诸位高人，你们都避而不见，现在为何自己来追随我的儿子呢？”
四个老人直言回答：“陛下您一向轻慢高士，动辄辱骂，臣等不愿自取其辱。如今听说太子仁厚孝顺，恭敬爱士，天下之人无不伸长脖子仰望着，期待为太子效劳，所以臣等自愿前来。”
刘邦听后，心里极其复杂，现在天下人都知道太子仁孝，太子也一年大似一年，废太子只怕比之前更难了。所以，最终还是没能废除刘盈。
小贴士
从成长心理学的角度来说，姑且不论刘邦在刘盈年幼的时候把他踹下马车给他带来的心理创伤，就刘邦这时不时地便想废掉他，对他的成长该带来多大的负面影响。没有什么比知道自己的父母不要自己更让人痛苦了，这应该也是造成刘盈性格较软弱的原因之一。再举个例子，电影《唐山大地震》中，小女孩以为自己的母亲不要自己要了弟弟，后来这个小女孩整整用了几十年还没能化解掉内心的那个结。所以，这也就不难解释，被父母遗弃的孩子或多或少都会存在一些心理问题。从这个角度上看，皇子们的第一个老师就是自己的皇帝老爸。我们现在的家长一定要做好“第一个老师”，不要犯刘邦这样的错误，否则，就算你花钱把孩子送进牛津、送进哈佛也无济于事。
野蛮母亲的野蛮教育
按理说，刘盈是个仁孝之人，十六岁登基，身边又有高人的辅佐，成为一个守成之君应该是问题不大的。可坏就坏在他还有一个野蛮母亲——吕后。
首先，她让刘盈背负着极大的乱伦的心理压力。她让自己的外孙女张嫣嫁给自己的儿子，即外甥女嫁给舅舅。三代以内的近亲结婚，在现代法律上是明令禁止的，可这是强势母亲为自己儿子挑的儿媳妇，做儿子的要也得要，不要也得要。她亲自拿出黄金两万斤，为刘盈和张嫣举办了盛大的婚礼。
皇后是自己的外甥女，这让刘盈觉得浑身不自在，他打心眼里不愿亵渎他的小外甥女。而且就算抛开舅甥乱伦不说，年龄上的巨大差异（刘盈21岁，张嫣9岁）也让汉惠帝难以忍受，所以他一直不知道应该如何处理与张嫣的关系。
另一件事情，就更让刘盈受刺激，甚至可以说，直接导致了刘盈的英年早逝。
刘邦死后，吕后就是全国的老大了，她要做的第一件事情就是把当初竟敢跟她争宠的戚夫人抓起来，剃光了戚夫人的头发，锁住她的双脚，让她一天到晚舂米。并且把当初威胁到自己儿子皇位的戚夫人的儿子赵如意也召回到京城里，要对这个孩子下毒手。
刘盈那时候自然心智也基本成熟了，明白自己母亲的用意，善良的他想尽一切办法来保护这个无辜的弟弟。他想办法让弟弟和自己住在一起，同吃同睡同玩，吕后也就没辙了，一直找不到下手的机会。
有一次，刘盈清早起来出去打猎，见弟弟刘如意仍在睡懒觉，就没有忍心叫醒他。吕后终于找到可乘之机，立即派人送去毒酒，把如意给毒死了。刘盈打猎回来一看，如意早已七窍流血，只得抱着弟弟的尸体大哭一场。这个刺激已经够重量级的了，吕后还嫌不够，来点更火爆的。
刘如意一死，吕后就更加可以对戚夫人为所欲为了。她将戚夫人的四肢砍断，挖去眼睛，熏聋双耳，灌药使她变成了哑巴，最后扔到了厕所，叫做“人彘”，通俗一点讲就是像猪一样的人。刘盈从未见过什么“人彘”，觉得很新鲜，被太监领去看。太监打开了厕所门，指着面目全非的戚夫人对惠帝说：“这就是‘人彘’。”
只见是一团血肉模糊的东西，勉强分得出是人的身体，但既没有手，也没有脚，眼睛只剩两个血窟窿，身子还稍能活动，嘴巴张得特别大，却听不见有什么声音。刘盈看了一回，又惊又怕，不由得缩转身躯，问太监：“这是什么东西？”太监说出“戚夫人”三字。话音还未落，刘盈就吓得几乎昏倒，再看一眼地上蠕动的戚夫人，想起戚夫人当年美貌的样子，恨不得自己当场就暴毙而亡，然而，又如何去见九泉之下的爹。
刘盈回到宫里，就大病一场，整整病了一年，身子骨全病坏了，病愈后，也只是天天喝酒作乐，迷恋后宫，其实，他是想用这种方式来驱散心中那种无法驱散的阴霾。再后来，他干脆下一道旨，把政权交给母亲全权去处理，您不是渴望权力吗，那统统都给你好了！最后年仅二十三岁的刘盈在忧伤中死去。
