五十多年来，德莱叶被视作电影领域最具个人风格的大师之一。《圣女贞德受难记》《吸血鬼》《神谴之日》和《盖特尔德》是这位严苛的、充满创造力的电影作者最广为人知的作品。
大卫·波德维尔的这部著作，是目前为止第一本全面地、深入地探讨德莱叶电影的专著。在本书中，作者为我们详尽阐释了德莱叶的电影是如何挑战了电影界的传统和审美定式，它们挑战着常规的观影体验，并重塑了电影的叙事法则。在他早期的作品中，德莱叶大量使用类似油画的静态镜头以及脸部特写，使得观众的注意力从情节的物理进展，转移至人物的心理层面。在他后期的杰作中，德莱叶的风格化影像逐渐形成了一个复杂丰满的体系，迫使我们去关注最微妙的时间与空间的变化—《圣女贞德受难记》中特写的运用与断裂的空间；《吸血鬼》中扭曲的摄影机运动和不确定的空间；《神谴之日》中舞台化的风格与被放慢的时间；《诺言》中的室内剧的风格与长镜头的运用；以及最后的《盖特尔德》，他固执地将内容抽离形式，刻意营造的“乏味”感。在波德维尔的分析中，他指出德莱叶独特的风格在于他一次次忤逆了我们观众期待，并最终造就了他的电影的特殊质感。
书中分析了德莱叶全部的作品，尤其详析了他后期的几部作品。作者引用了300余幅电影定格画面，详解德莱叶的技术风格。同时，波德维尔也回溯了好莱坞传统的电影手法、作者电影这一概念的成型发展，以及电影叙事的原则与解构。最终，本书不仅如一道光照亮了德莱叶的创造生涯，更为现代电影研究提供了一种范式。
这是一本带有传记色彩的电影专著，带领我们走进德莱叶的人生、职业生涯，乃至他未完成的作品。
