当时富裕阶层住在城里，贫穷阶层住在城外，人们将住在城里的新兴工商业阶层称为“布尔乔亚”（bourjeois，源自法语bourg，bourg为城的意思），由“住在城里只认识钱的败类”演化而来。
虽然新兴工商业阶层有钱，但是他们缺乏权力阶层的保护。所以，他们选择向拥有警察和军队力量的国王纳税以寻求保护。得到保护后，新兴工商业阶层抑制了农场主的势力；国王得到新兴工商业阶层的支持，为了国家富强，也着力将国家从农业国转变成商业国。
西班牙通过新大陆贸易积累了巨额财富，一举超过当时的农业富国法国成为欧洲的强国。欧洲开始逐渐由农业中心转变为商业中心，商业的发展为资本主义的出现创造了重要的条件。
重商主义与重农主义
回顾一下欧洲历史，我们就能知道欧洲是怎样由农业中心变为商业中心的。我们来总结一下当时重商主义者的主要观点吧。
西班牙等以商业为主的国家将货币和商业看做国家富裕的根本。所以政府保护商人，刺激消费，鼓励人们使用货币。货币的交易量增加得益于民间消费的活跃。
贸易保护主义：通过关税、进口补贴、限制进口等政策手段保护本国产业。
国家财富是由货币量（即金银的量）决定的，所以西班牙等国推行积极出口、消极进口的贸易保护主义政策。贸易保护主义是重商主义时代的一大特征。禁止外国船只驶入的航海令和禁止进口外国谷物的谷物令都是典型的例子。2008~2009年世界经济危机期间，各国为了保护本国利益都或多或少地在金融等领域实施了贸易保护主义政策。
加强军备，开拓殖民地，将其变为为各国提供各种物品（黄金、白银、胡椒、砂糖等）的来源地和本国产品的倾销地。
国家一开始推行奖励商业的政策，很多人认为农业并不是资本主义的障碍物，相反，认为它是国家发展的根本。他们积极反对重商主义，这些人就是重农主义者。在法国，重农主义者比重商主义者出现的时间稍晚。因为在当时，法国肥沃的土地盛产农产品，八成人口都是农民。
