中央一号文件的提出和中央水利工作会议的召开也预示着2010-2015年中国水利发展进入了新的加快发展黄金期（中央水利工作会议提出：“加快水利改革发展的主要目标是，力争通过5年到10年努力，从根本上扭转水利建设明显滞后局面。”）；而预计2021-2030年我国将进入水利全面协调发展期，到2030年将基本实现水利现代化，总体达到与高收入相适应的发展水平，实现人水和谐。这包括：
水资源高效集约利用，经济增长和水资源消耗脱钩。按照最保守的估计，可以在2030年实现供求平衡意义上的“零增长”，和经济增长脱钩。随着水资源红线的提出，我们认为这一时间可能大大提前，大体在2020-2025年就可以实现脱钩。这是实现中国水利绿色现代化的重要标志。农业灌溉水有效利用系数到2020年提高到0.55，到2030年提高到0.6，已经接近发达国家的0.8左右的水平；万元工业增加值用水量下降约一半，由2010年的105立方米下降到2030年的50立方米，接近发达国家水平。
我国江河湖库的水生态环境将得到显著改善，建成河湖健康保障体系，重现生命之水、生态之水、优美之水的景象。到2020年，主要江河湖库水功能区水质达标率提高到80%左右（参见《全国主体功能区规划》，2010年12月。）；生态用水占总用水量的比重由目前的2%，到2020年提高到5%，到2030年进一步提高到8%；自然湿地保护率由目前的50%，提高到2020年的70%，到2030年将达到90%；水土流失面积占国土面积的比重由2010年的37%，到2020年下降至31%，到2030年将降至25%（见表1）。
民生水利得到充分的、高质量的保障。我们到2015年将基本消除农村饮水不安全问题，六亿左右的农村居民喝上放心水。城乡生活供水普及率2010年为65%，到2020年提高到95%，到2030年将达到100%，而相当比例的人口使用直饮水。这标志着中国十几亿人民饮水问题的基本现代化。
水旱灾害对经济社会发展的冲击下降。我国的防灾减灾能力进一步增强，水旱灾害直接经济损失占同期GDP的比重将由目前的1%，下降到0.5%，达到发达国家的水平。
当然，到2030年，我国人多水少的基本国情并没有改变，人水关系还存在许多不协调、不和谐，水利现代化还只是初步的现代化。2031-2050年间，我国将进入人水关系趋向全面和谐阶段，届时将全面实现水利现代化。
