阿米什人对于死亡的认识
约翰·斯托茨弗斯的名字是宾夕法尼亚东部传统的阿米什社区里最常用的名字。他在那里生活了一辈子。他的家族可以追溯到18世纪阿尔萨斯移民，继而追溯到起源于16世纪的瑞士再洗礼教派运动。再洗礼教徒因为反对给婴儿洗礼(理由是婴儿来到这个世界尚未有善恶之分，便没有必要给婴儿洗礼以去除他们的罪恶)而在当时的欧洲饱受迫害。今天，在欧洲已经找不到阿米什人了，他们都生活在美国的24个州和加拿大的安大略省，大约有18万人。
生活在这样一个紧密团结的社会里，宗教信仰、自己的大家族和农场里的工作是约翰·斯托茨弗斯的生活重心。传统的阿米什人穿着非常独特的服饰。男人穿着朴素的黑色衣服，戴着大檐帽子，留着长胡子；女人穿着很长的衣服，戴着帽子。社区居民的交通工具是马车。他们拥护和平，反对使用高压电和拖拉机等现代工具。他们的基本行为准则包括：“不要与这个世界保持一致”，“不要与不同信仰者不平等结合”……
斯托茨弗斯家族每天日出而作，日落而息。当约翰还是孩子的时候，他就开始做家务，不同的年龄阶段会有不同的工作。约翰只上到八年级，阿米什人认为这已经足够谋生了。他们担心接受太多正规教育会影响他们的信仰和价值观。约翰18岁时接受了洗礼，不久，便与同社区的女孩结了婚。
他们第五个孩子出生不久，他的妻子去世了。亲戚们开始帮助他照顾孩子和农场，直到他妻子的表妹和他结了婚，并承担起照顾孩子的责任。之后的生活平静而稳定。他们的孩子也娶妻生子，老约翰和他的第二任妻子成了社区德高望重的人物。
约翰渐渐老了，按照阿米什的传统，他在自己的大房子旁边建造了一座小房子(阿米什人叫做“爷爷的房子”)，约翰就在那里度过退休后的生活。退休后的约翰可以静下心来阅读他心爱的圣经，闲暇时制作木头玩具，与妻子孩子们在一起。渐渐的，约翰年老卧床了，他本人和社区的邻居都意识到他的时日不多了。邻居们不论年龄大小，都来与约翰道别，为他祈祷。约翰从不避讳谈论自己即将死去，鼓励前来拜访的人们对待死亡要有所准备，平静地对待。最后，82岁的约翰在一个夜晚平静地离开了人世。那天晚上，他的女儿静静地坐在床边的摇椅上，他的两个孙子就睡在他房间的小床上。
朋友们都来帮助安排后事。社区的其他人带着食物来安慰约翰的家人。有几个人轮流守夜看护遗体直到备好墓地。葬礼朴素而简单，是社区居民都熟悉的仪式。整个过程，没有人觉得意外和措手不及。基于经验、传统和共同的信仰，对待死亡的态度让整个社区团结在一起，互相支持渡过人生的难关。
阿米什人对意外悲剧的反应
2006年10月2日，查尔斯·卡尔·罗伯茨，闯入了位于宾夕法尼亚州东南部的尼克尔·麦恩斯阿米什学校的教室，放走了女教师和男学生，然后向10个女学生开枪，造成5死5伤，然后开枪自杀。
阿米什人对待这次恐怖事件的反应令所有美国人为之震惊。他们回避媒体，请求媒体不要深度关注此事及拍照。他们通过州警署发表了一份声明，部分内容是：“我们难以理解所发生的一切，但是我们相信这是上帝的安排。”更令世人震惊的是，在面对如此惨剧，阿米什人民没有表现出仇恨的怒火，却用强大的支持来安抚受害者家属。
阿米什人们在应对类似危机的时刻，有以下四个准则：
1、相信这个世界上存在邪恶，他们相信这是上天的安排，尽管经历是痛苦的，尽管他们有种种的不理解，他们始终相信那些死去的孩子正在天堂享受着快乐。
2、严格遵守上帝的旨意行事，爱其所爱，也爱敌人。阿米什人愿意承受痛苦，也努力帮助其他受苦的人们。
3、不过分看重个人的得失，更不会冲动地通过媒体宣泄情绪。
4、团结一致，互相帮助，社区人民共同为死去的人举行丧葬仪式，如同一家人，并为所有参加葬礼的人准备餐点。他们推倒了原来发生枪击事件的校舍，之后又在社区里建造了一座新的校舍。
