据《石油阴谋》一书记载，1916年8月19日，罗马尼亚对德国和奥地利宣战，迅速派遣军队穿越边界赶往特兰西瓦尼亚，希望收复特兰西瓦尼亚和其他领土。德国声名显赫的两位将军麦肯森和法尔肯海因麾下的德国部队迅速进入这个国家，并为其尚未准备充分的军队规定了行军路线。12月6日，布加勒斯特被占领了，罗马尼亚宝贵资源的控制权落入了德国人之手。
当英国人看到罗马尼亚即将沦陷时，认识到了普洛耶什蒂油田的极端重要性，他们便蓄意破坏油田，点燃或者放掉了大约80万吨汽油。1917年10月，罗马尼亚驻美大使康斯坦丁·安格尔苏谈到罗马尼亚的损失时，曾经说过这样的话：“我们被迫破坏了自己的油井——它们价值数亿法郎，还破坏了我们的粮仓和工厂，我们这么做都是为了防止它们落入侵略者之手。”
德国主要通过战争手段统治罗马尼亚，并且疯狂地开发罗马尼亚的资源，尤其是那里的油田，这占了德国战果的很大一部分，不过，一直到战争结束，德国人都没有使这些油田恢复最大产能。
英国和法国也有一段时间受到了石油的束缚。荷兰皇家壳牌集团的德特丁是第一个给同盟国带来希望的人。也许是希望分享英波石油公司在波斯的石油勘探特许权吧，1915年他向英国政府暗示，他愿意把荷兰皇家壳牌集团变成一家由英国控制的公司。
德特丁开始以成本价把石油卖给印度政府，条件是印度铁路要允许伯马石油公司把石油运往西部战线。他还把荷兰皇家壳牌集团总部从海牙搬迁到伦敦，自己也加入了英国国籍。从1916年开始，英国政府开始考虑把荷兰皇家壳牌集团变成一家英国公司而不是一家荷兰公司的各种方案，甚至考虑将其与英波石油公司合并的方案，但这些想法均未付诸实施。
