令蒋介石怎么都不会料到，就是这个沉默寡言、让他瞧不上眼的学生，五年后，跃然成了三大主力红军之一的总指挥；更想不到，他会成为新中国的元帅
1949年10月1日，可以说是毛泽东和他的战友们最引以为豪的日子，隆隆的礼炮声，送走了黑暗的时代，鲜艳的五星红旗高高飘扬在天安门广场上空，伟大的新中国诞生了。多少年的浴血奋战，多少年的梦想终于变成了现实。在天安门城楼上，我们可以看得出他们每个人脸上都充满着喜悦和自信。虽然他们许多人刚刚从炮火硝烟的战场上走来，但新中国的蓝图已在他们心中升腾。就在这激动人心的时刻，一个战功赫赫、杰出的军事指挥家的身影没有出现在天安门城楼上，此时他正在青岛海滨休养治病，他和夫人黄杰坐在一台老式收音机旁，收听开国大典的实况转播。毛泽东宣读中华人民共和国中央人民政府公告的洪亮声音，如同一声声春雷在新中国的大地上滚动。徐向前和黄杰这两位大革命时期入党、走上革命征程的老战士，心潮起伏，思绪万千，无比激动。
徐向前作为开国元勋之一，新中国一成立他就被任命为人民革命军事委员会总参谋长。
这是一个重要的岗位，说明了毛泽东、党中央对徐向前杰出的军事指挥才能的肯定和信任。
文雅、谦和、细致、坚韧，几乎所有见到徐向前的人都会得到这样一种印象，常常用“教书先生”或“小学校长”这样的词来形容他。的确，徐向前的外在形象和性格特征，很难使人把他与叱咤疆场、战功赫赫的军人联想到一起。然而，这种性格与职业的反差，正是徐向前作为元帅所独具的魅力。
的确，青少年时代的徐向前没有想到要做军人，他的父亲——一个晚清穷秀才也没有指点儿子去从军，他唯一的要求就是让徐向前认真读书，他知道有了大学问才有前途。
徐向前的家，在山西省五台县东冶镇永安村，很小的时候，父亲就教他读《百家姓》、《千字文》、《庄农杂志》之类的书，并让他描红摹字，临帖抄仿。父亲的严格教导，给徐向前打了一个基础。
入村塾读书时，学习成绩不错，先生经常称赞他。
徐向前在村里读了三年私塾后，被送到东冶镇沱阳高等小学校去读书。小学里设有语文、算数、英语、历史、地理、理化和修身等课程，比较正规。每日有体操，每周末有一次“学生军”大操典。从学习内容到学校活动反映了辛亥革命后的新气象。徐向前在这里住读，知道了许多自己以前不知道的东西，开阔了眼界，不断获得新的知识。
但徐向前在沱阳学校只读了两年就转学了。因为他父亲认为他会写白话文，写不好八股文，怕他作文退步，又要他回村读私塾。这对他打击很大，第一次感到父亲的思想太旧，不合潮流。面对乏味的四书五经，想到沱阳小学热火朝天的生活和朝气蓬勃的同学，他也第一次为自己生活的倒退产生了自卑感。更不幸的是，由于家庭经济状况继续恶化，父亲决定只供哥哥一个人上学，要他在家干活。这一年他才15岁。
