服务型经济的成长
很少有人怀疑服务业已经成为许多国家经济的主导力量。2005年，在欧盟（EU）的25个成员国当中，服务业（包含公共管理）占了欧盟经济总增加值的71.6%（Eurostat，2006）。有些服务行业成长得特别快，在1995与2005年之间，配送、通信和运输服务按经济增加值衡量增长了32%，按就业衡量增长了12%。这与制造业形成鲜明对照，同期制造业按经济增加值衡量增长18%，但制造业就业反倒下降了12%。
一个经济体的发展水平（由其人均GDP所体现）与其服务业的实力似乎存在紧密的相关性。更高的（国民）经济发展水平与高比率的服务行业就业相关。欧盟各国服务业增长比率围绕71.6%这个平均数字上下波动，更为发达的成员国高出这一数字（如英国为75%，法国为76%），不那么发达的成员国低于这一数字（如立陶宛为55%，斯洛伐克为63%）（Eurostat，2006）。据国际劳工组织（2006）统计，在大多数西方发达国家，3/4以上的工人受雇于服务行业（如美国为75.3%，英国为72.6%，德国为69.2%，日本为68.1%）。许多亚洲发展中经济体只得到更低的数字，例如，印度尼西亚为39.9%，印度为51.2%，菲律宾为53.2%。最低水平的服务业就业出现于欠发展国家，例如，墨西哥为30%，孟加拉国为28%，埃塞俄比亚为9%。图1-1表明了人均国内生产总值与服务行业就业之间所存在的紧密相关性。
毫无疑问，尽管一个国家的经济发展水平与该经济体的服务业发展水平存在紧密的相关关系，但问题是：哪个是因，哪个是果呢？服务业的产生和发展导致经济增长？抑或服务业的产生和发展只是经济增长的一个结果？为回答这一问题，我们需要在“企业对企业服务”与“企业对客户服务”之间做一个区分。“企业对企业服务”为一国提供生产过程所需投入。“企业对企业服务”对一国的国民经济往往有重大影响，许多服务产业还有助于提高制造行业和农产品行业的生产率。例如，交通运输和配送服务往往具有刺激地方经济、国家经济发展的效果 （例如：随着铁路或道路服务的改善）。在某些发展中国家，农业资源未能被充分开发利用的一个原因在于，面向食品生产者的以服务为基础的配送系统缺乏效能。另一方面，“消费者服务”则是消费财富而非创造财富。随着一国经济的日益繁荣，人们倾向于增加对各种消费者服务（如度假、娱乐、外出就餐）的消费。
尽管众人皆知服务行业近年来增长强劲，但我们也还是需要通过进一步论证来支持这一观察。
