韦尼精气涣散，几不成步，显然前些天已经过了一番拷掠，被架弄着推倒在石台上，狱卒拿出一卷麻索，穿过两侧的铁环将其拦腰束缚，又利用木桩上的牛皮绳把他的一条右臂吊起。韦尼仰俯由人，毫无挣扎，狱卒动作熟练，有条不紊，其中一名没有下手，而是把一柄利斧放在石台前，握拳站立，喋喋不休，像是在不停呵斥。韦尼的嘴里也时而回应一些言语，却含糊不清，不知是争辩还是乞求。
借助墙壁上幽暗的油灯光亮，方品奇一直在凝神观察。看到韦尼已经被固定成一种奇特的姿势，训话的狱吏也不再多言，张开左掌啐了一口唾沫，双手使劲一搓，继而掂起铁斧，照着吊在木桩上韦尼的右臂猛然砍下。
骨肉碎裂声清晰可闻，痛彻肺腑的惨嚎更令人毛骨悚然，石台上韦尼的身体激烈地抽搐颤抖，如同一条砧板上遭受宰割的活鱼，方品奇不忍再看，但在匆忙掉头的刹那，还是留下了无比恐怖的印象，瞥见半截鲜血淋漓的断臂在木桩上悠悠摇晃。
行刑结束，奄奄一息的韦尼被拖去另外的囚室，牢房外归于沉寂。方品奇仍瑟缩于墙角，惊心胆寒地紧密双目，这时听到栅门外又有响动，睁眼看去，一名年长的狱卒正缓缓靠近。
他放下一个残破的木碗，从一只瓦缶里舀了些稀薄的米浆，又扔下大半块馕，用手里的木勺敲了敲栅门，算是招呼开饭的信号，随即就要转身离去。
“喂，朋友，请等等。”方品奇忽然鼓足勇气想做最后的尝试，喊了一声起身上前。
“什么事？”狱卒迟疑着停下脚步说。
“劳驾您回禀上官，找一下渠犁来的宋公好吗？”
“哪个宋公？”
“就是享誉北道的名医宋钧，如今大概在王宫里替贵国国君治病。”为了引起对方重视，方品奇有意提及宋钧的使命。
“国王不是一直筋骨强健吗，什么时候病了？”狱卒问，“你和那个宋公是什么关系？”
“我们是一见如故的好朋友，他可以证明我的清白……”情急之下，方品奇把进入“神雀苑”遭遇意外的始末简述了一遍，又不断央求，“拜托您辛苦一趟通知宋公，日后定当重谢。”
狱卒倒还有耐心，平静地听完了他的话，却摇了摇头说：“没有用的，你还是省省劲吧。”
“怎么？”方品奇大失所望。
“先不说进入王宫禀报已经超出了我们上司的权限，”狱卒不紧不慢地解释，“想想看，那位宋公若要替你出头，直接向辅国侯求情就行，至今没有动静，只怕他自己也在嫌疑之列。老实讲，汉人在楼兰获罪的情形并不常见，一旦收监，必然铁证如山。莫说一个临时应召的医士，就算找来驻守轮台的汉军校尉也救不了你的。”
方品奇忧心如焚，“可是，我真的是蒙受冤屈，绝没有加害黎贝耶长老。”
“这就不是我关心的事了，”狱卒说，“我只负责送饭，如果吃不饱，可以再给你添半块饼一碗汤。”
性命堪忧，谁还在乎那点粗砺的食物，方品奇气恼不已，却不得不做最坏的打算：“那么，倘若此案定谳，会得到什么相应的惩处？”
“刚才的行刑场面你看到了吧。”狱卒反问。
“是的。”血腥之气尚未散尽，方品奇自然记忆犹新。
“那小子的罪不算重，只不过动手打了一名僧伽。”狱卒道，又强调，“噢，用的是右手。”
“啊，”方品奇胁肩累足，深切认识到，佛教东渐的时代，僧侣在西域国度的地位何其崇高，殴打普通僧人就要付出断肢的代价，谋害僧团最高领袖无疑只有死路一条。
