管理票证的专门工作
中华人民共和国成立以后，中国人最向往的就是在政府机关或者国营企业中有份稳定的工作。
从20 世纪50 年代初到1993 年，我国城镇，从商业部门到基层居民委员会，一直有人专门负责清点、分发购货本、粮票、油票、布票等票证。估计从业人员总共有80 万-100 万之多。
农村的口粮怎么办？
几十年间在全国各地广大农村，农民种粮却分不到粮票，只能交购公粮后吃剩下的余粮，种啥吃啥。城镇人（非农业户口）发给油票；农村人要用油炒菜，只能靠在田边地头、房前屋后种蓖麻子、黄豆、芝麻换油吃。几万万农民的粮食、油料、蔬菜等，基本上依靠他们自己生产。
1959-1963 年间，由于“大跃进”带来大倒退，各地农村人民公社浮夸虚报粮食产量，政府则按照虚报的数字向人民公社派购、征购粮食。
公社干部为了完成政治任务向农民口中夺粮，农户所存口粮严重不足，以至于造成饿死人的惨剧。
以具有代表性的盘锦地区为例：“解放后经过土改，人均分得土地0.25 公顷。1949-1950 年，农村人均粮食产量为185 公斤到269 公斤，农民生活相应提高。1953 年，农村人均收入96 元；1955 年，增至205 元。1953-1957 年，农村生活费总收入年均增长12.4％；1956 年，本境实行粮食定产、定购、定销，农村人均口粮262 公斤。但在1958-1962 年，由于人民公社大搞‘一平二调’，加之1960 年的严重灾害，农村人均收入由53.25 元降至44.51 元，年均递减4.6％；人均粮食产量由352 公斤下降到130 公斤，人均口粮由206 公斤降至159.5 公斤。特别是1960-1962年间，口粮严重不足，每人每日不足5 两粮食，只得实行‘低标准、瓜菜代’，甚至吃草根、树皮度日。”
1963 年以后，公安部在人口统计中把“是否吃国家计划供应的商品粮”作为划分户口性质的标准。凡是吃国家供应粮的城镇居民，就划为“非农业户口”。至此，中国城乡二元结构初步形成。
对“非农业户口”，政府按一定标准发放粮票；对“农业户口”，政府不发放粮票，只能吃自产粮。在漫长的计划经济时代，一纸小小粮票左右着人们的生活，城里人每天离不开它，乡下人出个远门也少不了它。所以，长期以来，不仅粮票抢手，而且全国粮票比地方粮票更抢手。
