功能性的原型
当我刚开始应用这种思维的时候，我以为一个角色会在故事里自始至终地只扮演一个固定的原型。当我确认某一角色为导师时，我想他会一直作为导师，而且只作为导师。然而，当我作为迪士尼动画部的叙事顾问分析童话主题的时候，我对原型产生了另一种看法：原型不是固定不变的角色，而是角色临时履行的功能，从而在故事中达到某种效果。这一思路来自于俄罗斯童话专家弗拉基米尔?普洛普，他的著作《民间传说的形态学》对数百个俄罗斯传说的主题和反复出现的模式进行了分析。
原型是灵活的角色功能，而不是一成不变的角色类型，这种思维方式能够解放你的叙事。它解释了一个角色如何能够在一个故事里表现为多个原型。原型可以被想作是面具，必要时会被角色临时戴上从而推进剧情。一个角色可以在故事里刚出现的时候履行信使的功能，随后更换多个面具从而发挥骗徒、导师和阴影的功能。
英雄的性格分层
另一种理解经典原型的视角是：原型是英雄的（或者作者的）性格。其他角色代表了英雄的各种可能性，有善有恶。有时候，英雄会随着故事的发展聚集吸收其他角色的能量和特点。他从其他角色身上学习，从旅途中遇到的每个人身上获取些什么，最后把他们融入一个完整的人。
原型也可以被当做是各种人格的拟人化符号。就像塔罗牌里主要的阿卡娜牌一样，它们代表了完整人格的各个方面。所有的好故事其实都是整个人类的故事，讲述了一系列人类共同面对的情况：出生、成长、学习、作为个人而奋斗，还有死亡。故事即是全人类处境的隐喻，角色则象征着人类共有的原型式人格，对于群体和个人来讲都很容易理解。
