食物补铁在短期内的效果可能不如药物补铁明显，但要从根本上解决铁缺乏，食补是一种最简单、最经济、最有效的方法，而且可以避免药物的副作用。因而，对于症状不明显的轻度贫血或预防铁缺乏，采用食物补铁为好；症状明显的轻度贫血可在食物补铁的基础上，采用每周1次口服补充铁剂的方法（剂量为每千克体重补8毫克元素铁）；中度以上贫血，采用每日小剂量补铁的方法（剂量为每千克体重补1～2毫克元素铁）。
改善贫血儿童的饮食3个月以后，其贫血可得到纠正，智商也可有较明显的提高。同样，在对4～6岁的儿童进行智商测定中，也发现了类似的现象。儿童的智能发育受影响可表现为注意力分散、精神不集中，对其周围的环境事物均不感兴趣，表情淡漠，不爱玩、不爱活动等。这些都说明贫血可影响儿童的智力发育，但可通过治疗贫血而改变。
患有缺铁性贫血的青少年如果不及时补铁，可出现体力下降、记忆力下降、细胞免疫水平下降等症状，易诱发感冒、气管炎等上呼吸道感染。以补血为主，最简单的方法就是让孩子多吃含铁量丰富的食物，提高血色素。
中医认为儿童营养性缺铁性贫血主要是摄取不足，再一个就是吸收得不好。中医治疗主要就是调理脾胃。如果脾胃调理好了贫血就好了，所以中医治疗营养贫血是侧重调理。还有一种就是再生障碍性贫血，这种贫血应该说是一个大病，是一个难治的病。目前这种再生障碍性贫血，西医用的方法基本是激素，还有免疫抑制疗法，目前没有特别好的疗法。中医也是用调整的方法，调理脾胃，调理气血。
饮食上调理，就是根据孩子的体质，比如说属阴虚火旺的，多给孩子吃一些滋阴的食品。比如说像芦笋、黄瓜、梨都是滋阴的；有的孩子属于气虚的，可以适当用一些补益的，比如像西洋参冲水喝等。
现提供几个简单食疗方如下：
（1）黑木耳15克，用温水发泡，红枣15个，放入碗中，加10克冰糖和水，放入锅中蒸煮1小时，1次或多次食用。
（2）糯米100克，黑豆30克，放入开水中煮，煮至半熟加入红枣30克，煮熟后放入适量红糖，每天食用1次。
（3）鸡蛋2个取蛋黄，待水开后放少许食盐，将鸡蛋打散，倒入锅中煮熟，每天服2次。
对缺铁性贫血儿童，服用铁剂时还需要跟踪观察。当孩子体内缺乏的铁已经完全补充上后，还需要继续补充一段时间，要让孩子体内储存一定量的铁。
