唐代近体诗的崛起带动了古体诗的变化，比较质朴的古体诗也花俏起来了，画的成份也增多了，初唐张若虚的古体诗《春江花月夜》就是一例。此诗四行一段，一段一韵，九段相扣若九连环。
春江潮水连海平，海上明月共潮生。（画）
滟滟随波千万里，何处春江无月明。（画）
第一段是从天空往下看。看见圆月出海，引起海潮、江潮，江海连成一片汪洋。看见月亮升高，斜照万里长江，波光滟滟，处处光明。
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。（画）
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。（画）
第二段是站在江边环顾。看见江流曲绕田畴。看见月照林花似雪。看见月照夜雾如霜，在低空横流着。看见江边的小岛上满盖银霜，白沙反而看不见了。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。（画）
江畔何人初见月？江月何年初照人？（说）
第三段是抬头望。看见夜空无烟尘无云霞，只有孤月皎皎。他想：“古时候第一个来这里看月的是谁呢？”这样一想，就把自己同某一个原始人联系在一起了。古人以为洪荒时代没有月亮，夜夜墨黑，哪知月球成为地球的卫星已经有四十多亿年了呢！张若虚也以为先有人类，后有月亮，所以他又问了：“月亮开始照人是在哪一年呢？”
人生代代无穷已，江月年年只相似。（说）
不知江月照何人，但见长江送流水。（说）
第四段是感叹。人生短促，代代变换；月亮永恒，年年长存。不知这月亮将来又照谁，只见江水东去，一如时间流逝。
白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。（画）
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？（说）
第五段写他自己。小船夜泊江岸，岸上有枫。坐在船中看云远去，他很忧愁，想着家中的妻。她此时也在楼上望月吧？
可怜楼上月裴回，应照离人妆镜台。（画）
玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。（画）
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。（说）
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。（说）
六七两段是他想象的画面。仿佛回了家，看见月亮绕楼裴回（徘徊），照亮了妻的梳妆台。看见光影落在帘上，妻去卷帘却卷不掉月光。看见光影落在捣衣石上，妻去拭石却拭不掉月光。妻也看见他了，只是不能对话。但他遥感到妻在对他说：“真想跟着月亮去看你。你是鸿雁远飞，飞不出月光的照射。你是鱼龙深潜，水面总有波纹，月光也能透照你。”
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。（说）
江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。（说）
第八段是独白。说昨夜船泊野潭，梦见家园花谢了。说可爱的春天快完了，他还没有回家。说江潭月影偏西，已是后半夜了。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。（画）
不知乘月几人归，落月摇情满江树。（画）
第九段回到眼前景物来。天快亮了，低沉的斜月被海雾遮住了。他想起自己和妻远隔千里，正如北国的碣石山和南国的潇湘水一样。这时候该有一些做丈夫的趁着月光赶回家去，他却依然坐在船中，看见落月照亮了江枫，挑动他的情弦，乃至没法入睡。
