作者有责任在读者阅读本书前，简单阐述本书的特点、内容及目的。
为什么要将一本方法论的著作起名为“产品炼金术”？
炼金术是现代化学的早期形态，用炼金术命名的商业书籍，较有影响力的是三本：乔治·索罗斯的《金融炼金术》，麦肯锡公司顾问们合著的《增长炼金术》，马克·谢灵顿的《增加值：品牌驱动增长炼金术》。
这三本使用炼金术为名称的著作，并不是作者故弄神秘，而是表达对事物本身未知性与不确定性（即使只有1%的比例）的敬畏。
与金融、增长、品牌三个重要课题一样，产品也是介于已知与未知、理性与任性、逻辑与灵感混合的试验场。
驱动企业增长的奥秘，是商业界永恒的探索课题。驱动增长的引擎不止一种，模式也不是一种，每个引擎背后的点火按钮，即通向引擎的细节，也不相同。
方向不一，方法各异，但大道相通。
综合的广度（如增长的宏观研究）及专业的深度（如品牌的微观研究），都在减少未知性与不确定性的比例，提高可知性与确定性的比例，这就是从巫术（特殊个体的、无法证伪的未知性与不确定性）到科学（精确性、确定性、可证伪性）之间的形态：炼金术。
本书阐述的方法论可以在实践中被证伪，卡尔·波普尔认为只有可证伪的事物/命题才可以成为科学（证真），我们提炼的是一个走向科学而不是巫术的产品炼金术：每个读者都具备火眼金睛，每个实践者都是太上老君的炼丹炉，可以证伪或证真本书的方法。
本书完成了如下成果：（1）从企业战略的、宏观层面阐述了产品驱动增长的五个本质来源、四种类型的产品驱动力；（2）从战术的、微观的层面阐述了111个产品营销按钮——产品智造的思维与操作细节；（3）企业发展三个不同阶段适用的产品营销方法论；（4）产品进化的四个路向。
本书有两个功利性目的。
第一个目的，解决企业知道应该做什么产品及如何做，减少负效的产品营销，藉此使无效产品减少10%以上，有效产品及新品成功率提高10%以上。
无效产品减少10%与产品及新品成功率提升10%，不仅意味着中国企业效益会提高20%，从社会效益的角度看，意味着资源利用率也会提高20%——负效与无效产品，不仅让企业资源打水漂，也是在浪费社会资源（资金、水、电、原料、环境、人才、企业家自己的时间等）。
这个目的能否实现，当然不是本书自身的能量，而是通过看过这本书的企业家，在未来企业的产品决策与产品管理实践中，减少10%的盲目性，增加10%的产品优化能力与持续经营能力来实现。
第二个目的，是构建一个适合中国市场的产品营销战略方法论。
本书在产品战略及方法论的体系化方面作了一次前所未有的整合，从体例结构看，本书是完全原创的。本书提出的产品战略营销方法论，从来没有被整合在一个逻辑的、结构化的体系之中，比如以四类产品引擎完整地概括企业增长的产品驱动力，这个模型就是说企业如果逐步做好四类产品的规划，将可以永葆不败。
产品不败，才是基业常青的根本保证。
这不是作者个人的奇思异想，它来源于对过去的跨国品牌一百年、中国品牌三十年产品成败实战的总结，来自作者本人的工作、咨询与创业经验，来自作者对世界及中国营销思想家作品的研读与思考。
本书提出的产品营销方法论，来源于实践，虽然进行了理论化的整合，其中的每一个方法、原理、规律、规则都是常识性的。9章40节，自成一个实操的方法论系统，111个产品营销思想与方法，提供了做出好产品的营销武器库。
作为一本产品营销、企业管理的方法论著作，企业家、创业者、CEO、产品管理者认识及掌握这些方法，与企业的实际情况对勘比较，看看本企业的产品哪些符合正确的方法，哪些存在错误或盲区，或者用成功的实践证伪本书提出的方法，都会推动企业产品的战略审视、优化及重构，自然会效果立现。
本书引证、点评了15个行业的200多个产品，精选了38副原创的产品营销工具，展望了中国产品（中国制造）的未来发展路径，这些分析、判断及工具，希望能够带给相关行业人士启发或争鸣。
本书研究与阐述的是赤裸裸的营销逻辑、商业规律，刻意减少产品案例的文字篇幅，能简则简，以免让核心思想模糊。
在产品营销中，一切取决于销售数字，取决于结果（市场份额），所有的产品决策最后都体现为赤裸裸的数字（销售额）。个人的感性的创意或灵感，必须接受商业结果（数字）的考验。
真正的伟大著作会超越作者的生命，也超越作者的解释。一个作品完成的时候，作品的命运就由读者决定，作者的存在已不再重要，无论这个作品是转瞬即逝，还是活得长久。
本书的功利性目的能否实现，作者自有私心期许，但只有让读者与时间去决定。
书中如有数据错误、引文错误或措辞不妥等，皆由作者负全责。真诚希望读者对本书提出批评或建议，以便未来修订完善。
史贤龙
2011年9月11日于上海
